— Я за тебя переживаю, — сказала она, отложив вилку с кусочком торта. В её глазах блеснули слёзы. — Ты ведь столько лет выстраивала своё дело. Я помню, как в девяносто втором ты с двумя сумками вставала затемно и шла на рынок.
Я помню, как у тебя болела голова, а ты всё равно до ночи сидела над бумагами. А он… Он бы и недели не выдержал из того, что ты прошла.
Я обняла её.
— Всё нормально, Оксана. Честно.
Андрей позвонил спустя семь дней.
Я находилась в офисе и просматривала накладные. Телефон завибрировал — на экране высветился номер брата. Я ответила.
— Алло.
— Екатерина, привет, — голос был тихий и настороженный. Совсем не тот уверенный тон, что был за семейным столом. — Ты не спишь?
Я взглянула на часы: половина одиннадцатого утра.
— Конечно нет. Я на работе.
— Мне нужно поговорить с тобой серьёзно.
Я отложила бумаги в сторону.
— Говори.
Он замялся на секунду.
— У меня неприятности… С деньгами.
— Что случилось?
— Брал кредит два года назад на ремонт квартиры. Потом потерял работу и перестал платить. Сейчас звонят коллекторы — грозятся судом, блокировкой счетов… И вообще собираются приехать лично.
Я откинулась в кресле и скрестила руки на груди.
— Сколько там?
— С процентами и пенями выходит около трёхсот пятидесяти тысяч гривен…
— И ты рассчитываешь, что я просто так дам тебе эти деньги?
— Екатерина, мы же родные люди… Семья всё-таки. Помнишь, Оксана всегда говорила: своих не бросают?
Я усмехнулась про себя — вспомнил про Оксану…
— А я помню другое: как ты назвал меня торгашкой прямо при всех — в день рождения у Оксаны…
— Я тогда выпил… Повёл себя глупо… Извини меня…
— А ещё говорил про свою чистую совесть… Это тоже помнишь?
Он замолчал ненадолго и тяжело выдохнул:
— Екатерина… Ну зачем так? Я признаю свою ошибку… Обидел тебя… Но ведь ты простишь? Мы же брат с сестрой…
Я перевела взгляд за окно: во дворе деревья шумели листвой, а на лавочке сидела пожилая женщина с собакой у ног.
— Андрей, а ты сейчас работаешь?
— Нет… Стою на учёте в центре занятости… Но там ничего подходящего не предлагают…
— Значит, свободное время есть?
— Ну да… А к чему ты ведёшь?
— Помочь тебе могу… Только немного иначе.
— Что ты имеешь в виду?
— У меня есть вакансия водителя по доставке товаров. Всё официально оформляется по трудовой книжке. Зарплата сорок пять тысяч гривен ежемесячно. Права у тебя ведь есть?
