Вспоминая последние месяцы, Лариса всё яснее осознавала: именно Тарас стал инициатором их борьбы с лишним весом.
— Мы же мечтаем летом поехать к морю, — говорил он тогда. — Нужно всего-то сбросить пять килограммов. Я рядом, поддержу тебя, родная.
Он превратился для неё почти в наставника: следил за рационом, тяжело вздыхал каждый раз, когда стрелка весов оставалась на месте.
— Главное — не опускай руки, — повторял он с той особенной улыбкой, будто знал нечто важное, чего она пока не понимала.
Но в последнее время его выражение лица стало каким-то слишком самодовольным и странно спокойным. Тогда Лариса ещё не могла понять причину. Теперь же догадки всплывали одна за другой — острые и болезненные.
Сидя за столом, она шептала себе:
— Нет… Это невозможно… Он бы так не поступил…
Но внутренний голос впервые прозвучал отчётливо и безжалостно:
— Пора признать правду.
Она мысленно перебирала события последних дней.
Кофе — и резкие приступы.
Капсулы — и ухудшение самочувствия.
Сегодня она почти ничего не пила и капсулы пропустила — стало легче.
Что-то внутри неё щёлкнуло. Сюжет её жизни начал разворачиваться в обратную сторону, обнажая скрытые смыслы.
И в этот момент Лариса поняла: после работы ей нужно кое-что проверить. Потому что если её догадка подтвердится — речь уже идёт не о болезни.
Это будет предательство.
Открытие, от которого стынет кровь
Дом встретил Ларису запахом жареной курицы и привычной уютной атмосферой мелких деталей быта. Обычно это приносило покой. Сегодня же всё казалось чужим и навязчивым. Тарас стоял у плиты, напевая знакомую мелодию из рекламы и помешивая овощи на сковороде.
— Приветик! — бодро бросил он через плечо. — Как ты себя чувствуешь? Лучше?
— Да… Намного лучше, — ответила она коротко.
Её голос звучал слишком ровно, как будто заранее отрепетированный перед зеркалом.
Она направилась в спальню переодеться и краем глаза заметила приоткрытую дверь ванной комнаты. Взгляд невольно задержался на белой полке: там стояли две одинаковые баночки — её «витамины» и упаковка Тараса.
Лариса замерла. Сердце билось так громко, что казалось: его слышно даже со стороны кухни.
— Всё нормально? — окликнул Тарас из-за плиты.
— Да… Сейчас подойду…
Но она не вышла сразу же из комнаты.
Она шагнула внутрь ванной и взяла свою баночку в руки. Белый пластик с зелёно-бежевой этикеткой обещал натуральный состав растительных компонентов. Она открутила крышку. Внутри лежали крупные капсулы – неудобные для проглатывания, как описывала Маричка раньше. Она высыпала одну на ладонь и аккуратно вскрыла её: белый порошок медленно осыпался на раковину без какого-либо запаха.
Затем она потянулась к баночке Тараса – та была чуть больше размером с синей наклейкой на боку. Её пальцы дрожали при попытке открыть капсулу из этой упаковки. Внутри оказался порошок другого оттенка – плотнее по структуре и слегка желтоватый по цвету.
Различие было слишком очевидным для случайности или производственного брака.
Но окончательное подтверждение ждало её совсем рядом – в мусорном ведре под раковиной.
Из пакета торчал уголок бело-голубой коробки. Лариса наклонилась ближе – дыхание перехватило от узнавания: это была та самая упаковка слабительного средства, которое она купила две недели назад… но так ни разу не открыла сама…
А коробка оказалась пустой до дна…
— Боже мой… — прошептала она еле слышно себе под нос.
Обман обернулся к ней лицом – холодным рассудком выстроенный план без единого сбоя или эмоции сострадания…
Тарас ничего не подсыпал ей в кофе…
Он поступил проще – но куда жестче: он заменил её «витамины» тем самым слабительным средством…
Пять дней подряд…
Пять дней боли…
Пять дней унижения под маской заботливого участия…
В голове крутилась только одна мысль:
«Почему?..»
Но ответ уже был ясен как день:
Он хотел добиться результата любой ценой… своей ценой… а вовсе не её…
И именно тогда внутри Ларисы что-то оборвалось навсегда…
Она вышла из ванной комнаты с раскрытой капсулой в руке…
