Оксана задумалась.
— А вдруг у них действительно были причины так ограничить список гостей? Может, что-то произошло, и они это скрывают?
Тарас покачал головой.
— Даже если так — можно же объяснить по-человечески. А не навязывать свои условия. Отношения строятся на уважении. А он ведёт себя так, будто не приглашает, а покупает.
Оксана взглянула на него с теплотой и спокойствием.
— Знаешь… сегодня произошло важное. Ты не стал подстраиваться. И это — правильно.
Тарас усмехнулся.
— Чувствую себя не героем, а скорее человеком, который наконец выключил надоедливый будильник.
Оксана тихо рассмеялась, с мягкой улыбкой.
— Очень точное сравнение.
Тарас откинулся на спинку стула и перевёл взгляд на красный конверт. Он лежал на краю стола, словно всё ещё пытался напомнить о себе.
— Сейчас он выглядит скорее как предупреждение, чем как приглашение, — произнёс он задумчиво.
Оксана слегка подтолкнула конверт к самому краю стола.
— Тогда выбрось его. Он уже сыграл свою роль.
Тарас взял конверт в руки, немного смял его пальцами — и отправил в мусорное ведро. Звук удара оказался неожиданно громким в тишине комнаты.
— Всё, — сказал он спокойно. — Поставлена точка.
Оксана поднялась со своего места и подошла к нему сзади, обняв за плечи.
— Спасибо за то, что выбрал нас.
Тарас закрыл глаза и накрыл её ладони своими руками.
— Я всегда буду выбирать нас. Даже если ради этого придётся сказать «нет» близкому человеку.
Постепенно напряжение отпускало. На смену ему приходило тихое внутреннее облегчение — глубокое и настоящее.
Свой собственный вечер
Позже вечером, когда сын уже спал, а квартира погрузилась в уютную полутьму с мягкими тенями по углам, Оксана подошла к Тарасу с лёгкой заговорщицкой улыбкой на лице.
— Ну что ж… раз уж мы не идём в субботу на «главное событие года», может быть устроим своё?
Тарас приподнял брови с интересом:
— У тебя есть какой-то план?
Оксана кивнула:
— Конечно. Прогуляемся по набережной, посмотрим кино… потом заглянем в небольшой ресторанчик. Только вдвоём. Без условий и звонков — просто мы сами по себе.
Улыбка Тараса стала шире:
— Это звучит куда лучше любого юбилея…
— Особенно без Ярославовых «ты обязан», — усмехнулась Оксана с лёгким сарказмом в голосе.
— О да… — протянул Тарас задумчиво. — Не думаю, что когда-либо услышу от него искреннее «извини».
Оксана ненадолго замолчала:
— Хочешь честно? Мне кажется, он даже не осознаёт своей неправоты. Он столько лет живёт в режиме приказов… что уже не замечает собственного тона общения.
Тарас кивнул:
— Вот именно это и пугает: пока такие люди не сталкиваются с отказом — они уверены в своей правоте и считают такой стиль нормальным общением…
Оксана устроилась рядом на диване и подтянула ноги под себя:
— Но сегодня ты показал ему границу. Без грубости или скандала — просто спокойно дал понять свою позицию…
Тарас перевёл взгляд к окну:
— Не знаю уж понял ли он… Но я понял себя точно: если бы согласился тогда — потом бы долго злился сам на себя…
— И был бы прав… потому что нельзя переступать через собственные границы ради чужих ожиданий…
Он обнял её крепко:
— Спасибо тебе за поддержку… Мне было непросто решиться…
Она прошептала ему прямо у уха:
— Я ни секунды не сомневалась в тебе… Ты сделал то единственное правильное решение…
Несколько минут они сидели молча рядом друг с другом; за окном осенний дождь барабанил по подоконнику; где-то прошёл человек с собакой; послышался скрип подъёмника… Всё было привычным вокруг – но теперь казалось удивительно умиротворённым…
И тогда Тарас произнёс тихо:
— Знаешь… мне кажется этот вечер напомнил нам о самом главном…
Оксана улыбнулась тепло:
— А главное – это мы сами…
Он утвердительно кивнул:
— И честность между нами… И уважение… И выбор быть вместе – потому что хочется этого самим… а не потому что кто-то требует…
Она подвела итог мягко и уверенно:
— Значит суббота – наш праздник… И никакие ультиматумы его нам не испортят…
Он поднял её ладонь к губам и нежно поцеловал её пальцы:
— Наш личный праздник… Который никому объяснять не нужно…
Оксана рассмеялась легко и светло:
— Вот видишь? Мы всё-таки проведём лучший вечер… Только для нас двоих…
И впервые за долгое время Тарас ощутил настоящую внутреннюю лёгкость – ту самую свободу выбора быть собой вместо того чтобы соответствовать чужим ожиданиям…
