— О-оо, Богдан, — Юрий наконец узнал своего школьного товарища, — ты откуда взялся?
— Да так… проезжал мимо, думаю, дай загляну, посмотрю, как Юрий поживает…
— Ну вот… живу… наставляю на путь истинный, — он кивнул в сторону дрожащей девушки.
— Поднимайся, вставай, — тихо произнёс Богдан, не в силах смотреть на то, как она стоит на коленях возле собачьей конуры.
— Вставай! — гаркнул Юрий. — Иди в дом! Поставь что-нибудь на столе — ко мне гость приехал, будем гулять!
Богдан не считал его другом и говорить об этом не стал — не хотел снова провоцировать вспышку ярости. Только попросил убрать ружьё подальше.
Юрий расхохотался:
— Да оно ж пустое! У меня и патронов-то нет. А Леся моя и не догадывается.
Они зашли в дом. Юрий снова позвал перепуганную Лесю прислуживать им за столом.
А Богдан сидел молча и смотрел в пол. То, как издевался Юрий над женой, глубоко задело его спокойную натуру. В его семье всё было иначе: родители жили мирно и уважительно друг к другу относились. Жаль только отца уже нет в живых — мать до сих пор тоскует по нему. Вот и сам Богдан мечтал о браке раз и навсегда. И представить себе не мог такого отношения к жене, какое демонстрировал сегодня Юрий.
— Ты чего так с молодой женой обращаешься? — тихо спросил он.
— А кто её ещё научит? Три раза сбегала уже! Возвращал её назад да ремнём воспитывал!
Леся была совсем юной супругой Юрия и сиротой; её приёмная мать приходилась ей дальней родственницей. У той своих четверо детей было, поэтому каждый раз после побега Леся возвращалась туда лишь ненадолго: женщина отправляла её обратно к мужу.
— Работает? — спрашивала она строго.
— Работает.
— Ну вот видишь: деньги приносит. А что выпивает иногда — так у них у всех бывает. Подожди немного: повзрослеет да поумнеет… а там глядишь — дети появятся, может остепенится… Так что возвращайся к мужу: он тебе опора всё-таки; да и крыша над головой есть – не на улице же живёшь…
И Лесе ничего другого не оставалось – шла обратно к Юрию.
Богдан всего этого раньше не знал – даже понятия не имел о том, что Юрий женат. Но того короткого эпизода во дворе ему хватило с лихвой – увиденного было достаточно: буйный нрав старого знакомого больно резанул по сердцу.
Когда Юрий вышел в сени за добавкой горячительного, Богдан заметил Лесю у стола – она молча собирала грязную посуду. Он подошёл ближе, взял её за руку и заглянув ей прямо в глаза спросил:
— Хочешь уйти от него?
