— Обойдемся как-нибудь без этих денег, — произнёс Дмитрий с виноватой интонацией. — Ведь раньше жили без них? Значит, и дальше справимся.
— Мы-то справимся, — ответила Екатерина холодно. — Но тебе не кажется, что это попросту несправедливо? Тебя же по сути обокрали! И кто? Родной брат!
— Ну, не совсем так… — замялся Дмитрий.
— То есть ты допускаешь хотя бы косвенное воровство? – в её голосе зазвучало возмущение.
— Ну… как сказать… — уклончиво пробормотал он.
— Послушай меня внимательно, Дмитрий! – повысила голос Екатерина, чтобы донести мысль до конца. – Давай без прикрас. Мы с тобой вместе уже шестнадцать лет, у нас двое детей, мы многое пережили!
Позволь мне хоть раз высказаться честно и открыто! Без твоих обид и драм! Я просто скажу всё как есть – прямо и без дипломатии!
— Говори… — обречённо согласился Дмитрий.
— Твой брат тебя откровенно обманул, — начала она спокойно, но с жёсткой интонацией. – Провёл вокруг пальца! Как ребёнка развёл! Причём дважды на одном и том же!
Он ловко сыграл на твоих братских чувствах ради собственной выгоды. И добился своего! За сколько ушло всё имущество?
— Три миллиона и ещё где-то на триста тысяч остального добра… — тихо ответил Дмитрий.
— Значит, он тебя надул минимум на полтора миллиона гривен! – продолжила Екатерина. – А ты вместо того чтобы злиться или хотя бы задуматься о том, как вернуть справедливость – сидишь тут и оправдываешь его!
И не только передо мной ты ищешь оправдание тому, что эти деньги не достанутся нашей семье. По закону они ведь даже не обязательно должны были стать нашими с детьми – это твоё наследство!
Но ведь ты оправдываешься даже не передо мной… а перед самим собой! Сейчас самое время потребовать справедливости – а ты снова готов всё простить! Потому что «это же брат»?
— Ну да… брат же всё-таки… — глухо повторил Дмитрий.
— Да уж, брат… — кивнула Екатерина. – Только его это ничуть не остановило от того, чтобы тебя предать! А ты свернулся клубочком в своей скорлупе и спрятался за стену нелепых объяснений. И ничего делать даже не собираешься!
— Может быть… — нерешительно пробормотал он.
— Да точно так! – резко парировала она. – Если бы это был первый случай, я бы ещё поняла: растерялся там или поверить сразу не смог…
Но ведь это далеко не впервые происходит! Он давно уже живёт за твой счёт и чувствует себя прекрасно при этом! А ты продолжаешь закрывать глаза на всё происходящее… Ты правда считаешь это нормальным?
Дмитрий погрузился в молчаливые раздумья.
На самом деле у неё никогда не было предвзятости к людям из деревни; просто сам Дмитрий совершенно не соответствовал образу мужчины с сельским прошлым.
Он был тихим человеком: вежливым, немного застенчивым даже. В нём напрочь отсутствовала та грубоватая прямота или простецкая манера поведения, которую часто приписывают деревенским парням.
Если бы кто-то увидел его впервые и ничего о нём не знал — решил бы наверняка: типичный горожанин. Пусть и недалёкий умом… но ведь учёными быть обязаны далеко не все.
А вот то, каким стал Дмитрий по характеру — заслуга его матери. Она работала учительницей и с раннего детства старалась прививать сыновьям чувство культуры и воспитания.
К слову сказать: у него был брат по имени Станислав. В чём-то они действительно были похожи: повадки схожие да черты характера перекликались. Но в Станиславе ощущалось что-то другое…
Неуловимое ощущение тревоги исходило от него; будто за внешней улыбкой скрывалось что-то недоброе.
Хотя здесь Екатерину иногда одолевали сомнения: возможно дело было в лёгкой ревности…
Да, она любила Дмитрия; а он любил её.
