Дмитрий был замечательным супругом и заботливым отцом. Вместе с Екатериной они воспитывали двух сыновей. Дмитрий трудился не покладая рук, обеспечивая семью всем необходимым.
Никто бы и слова плохого о нём не сказал, если бы не его отношение к брату, которое наладилось лишь спустя время.
А вот жизнь Станислава напоминала отдельную драму в рамках одной семьи.
Он тоже вступил в брак, но семейная жизнь продлилась недолго. Вскоре его выставили за дверь вместе с вещами. Единственным утешением после развода стало то, что у них не было детей — иначе они бы остались без отцовской поддержки при живом родителе.
С работой у Станислава постоянно возникали сложности.
То он устраивался и получал неплохую зарплату, то снова оставался без дела. Иногда его переманивали из одного места в другое, а бывало — ссорился с начальством и увольнялся по статье.
Личная жизнь складывалась по принципу: жениться — пока не выгнали. А выгоняли его регулярно, хоть иногда удавалось выпросить прощение и вернуться.
Но как бы ни складывались обстоятельства, он неизменно обращался к Дмитрию за поддержкой — будь то деньги или помощь делом. Все знали: Станислав постоянно ходит к брату с просьбами.
Бывало даже просился пожить у Дмитрия, когда совсем прижало со всех сторон. Но ему сразу напомнили о том двухнедельном визите из прошлого — и отказали даже на пару ночей.
Это был единственный случай, когда Дмитрий сказал брату «нет». Во всем остальном он всегда приходил на выручку.
И деньгами помогал, и мирил Станислава с женщинами, которые его прогоняли, и через знакомых неоднократно устраивал его на работу.
Екатерина смотрела на всё это сквозь пальцы только потому, что это никак не отражалось на их семейном благополучии. Хотя считала: Дмитрию давно пора было бы приструнить брата.
Как говорится: родственные связи — это важно, но совесть иметь тоже нужно!
Тем не менее она предпочитала не вмешиваться. Видела всё происходящее, возмущалась про себя — но молчала.
— Не стоит портить отношения с мужем из-за такого!
Так незаметно пролетело пятнадцать лет.
Беда пришла неожиданно. Мать Дмитрия и Станислава продолжала жить в деревне и внезапно скончалась. После занятий зашла в учительскую немного передохнуть — присела в кресло и больше уже не поднялась…
Настоящее горе… Настоящая трагедия… Всего два года как вышла на пенсию… А ведь могла бы уйти раньше — да школа её просто так не отпускала…
Но ничего уже изменить было нельзя. Провели её как положено в последний путь и стали решать судьбу дома и имущества.
Наследников было всего двое – братья. Самым разумным решением казалось продать дом и поделить деньги поровну. Но тут Станислав выступил со своей идеей:
— Братец! Я столько лет пытаюсь устроиться в городе – всё без толку! Давно мечтал вернуться обратно в деревню…
Перед мамой стыдно… Уехал тогда ни с чем – вот таким же пустым возвращаюсь… Может быть, ты мне уступишь часть дома? Я бы тут остался жить!
Это же наш родной уголок! Мы ведь оба отсюда вышли! Только я теперь назад вернулся…
Что думал об этом Дмитрий – неизвестно… Но он согласился: при оформлении наследства отказался от своей доли в пользу брата. И нисколько об этом потом не жалел:
— Пусть родной дом останется у родного человека! Зато продавать ничего не нужно… Да мне самому тяжело разбирать мамины вещи…
Екатерина приняла решение мужа спокойно. По большому счёту ей ни дом тот был нужен, ни деньги от продажи – если б решили делить пополам. Они оба работали и жили без нужды.
А так хотя бы дом остался в семье – значит мужу будет спокойнее на душе: когда боль утраты немного утихнет – сможет навещать родные места…
