— Какое трогательное внимание! — с иронией произнесла Ганна. — Или вы просто боялись, что я появлюсь и испорчу вам весь праздник?
Валентина тяжело вздохнула и опустилась в кресло.
— Ганна, давай без этих юношеских вспышек! Ты уже взрослая, скоро диплом получишь!
— Вот именно! — голос девушки стал громче. — Я заканчиваю университет, за который плачу сама, живу в общежитии на свои деньги, сама покупаю себе еду и одежду! И всё это время вы твердили мне, что у вас нет средств помочь!
Максим бросил взгляд на жену — между ними будто промелькнул немой спор о том, кому стоит ответить.
— Мы никогда не утверждали, что у нас совсем нет денег… — начал он медленно. — Мы хотели, чтобы ты научилась быть самостоятельной.
— А Оксана не должна была учиться этому? — Ганна повернулась к сестре, которая всё это время молча сидела на диване. — Ей восемнадцать лет, она здорова и вполне могла бы работать или снять жильё так же, как это делала я!
— Оксана другая! — вмешалась Валентина. — Она более… ранимая. Ей необходима наша поддержка!
— А мне она не была нужна? — в груди Ганны закипала злость. — Когда я по ночам работала на двух работах ради учёбы, мне не требовалась помощь?
— Но ты ведь справлялась! — спокойно произнесла Валентина. — Посмотри на себя сейчас: сильная, уверенная в себе женщина! Мы тобой гордимся!
Ганна едва верила своим ушам. Они гордятся тем, что ей пришлось бороться одной? Что она падала от усталости? Что ей приходилось выбирать между ужином и проездом?
— Гордые они… — усмехнулась девушка. — И чем же именно вы гордитесь? Тем, как оставили меня одну в трудный момент? Вы даже не осознаёте всю несправедливость происходящего!
— Несправедливость? — нахмурился Максим. — Мы всегда старались быть честными с тобой!
— Правда? — Ганна рассмеялась с горечью. — Вы буквально установили для нас с Оксаной разные правила: мне досталась борьба за выживание без поддержки, ей же обеспечили всё вплоть до квартиры!
Валентина плотно сжала губы.
— Мы родители и лучше знаем потребности своих детей! Если мы решили поддержать Оксану таким образом – значит так правильно.
— А обо мне подумали? Мне тоже нужна была ваша помощь! – голос дрогнул у девушки от подступивших слёз, но она продолжила твёрдо: – Я училась отлично и подрабатывала изо всех сил – но при этом голодала! И ни разу вы даже не предложили помощи! Даже когда видели моё состояние…
Оксана наконец подняла голову и тихо проговорила:
— Я не просила квартиру… Это было решение родителей…
— Я тебя не виню, сестра моя… — ответила Ганна с болью в голосе. – Ты всегда умела пользоваться статусом «младшей». Виноваты они! – она кивнула в сторону родителей. – Именно они создали эту несправедливую систему.
— Мы вовсе не обязаны оправдываться перед тобой за свои поступки! – резко сказал Максим. – Это наши средства – мы сами решаем их судьбу!
— Согласна! – кивнула девушка. – Так же как я вправе решать: хочу ли продолжать отношения с людьми, которые так со мной обошлись.
До этого сохранявшая спокойствие Валентина вдруг оживилась:
— Ты серьёзно угрожаешь нам разрывом из-за денег?
— Не из-за денег… – покачала головой Ганна. – Из-за вас самих… Из-за вашего лицемерия… Из-за того что четыре года подряд вы смотрели на мою борьбу и ничего не предприняли…
Максим ударил кулаком по столу:
— Мы закаляли твой характер! И сделали правильно: ты выросла сильной личностью!
Ганна взглянула на него холодно:
— Сильной я стала вопреки вам… А интересно будет посмотреть: что вы сделаете тогда, когда Оксана впервые столкнётся с настоящими трудностями? Или снова будете решать всё за неё?
Валентина вскочила со своего места; её лицо перекосилось от раздражения:
— Ты ничего не понимаешь в воспитании детей! У нас с отцом есть чёткое представление о правильном подходе к этому вопросу! С тобой мы пробовали разные методы… возможно где-то перегнули палку…
Ганна усмехнулась безрадостно:
– То есть я была экспериментом? А Оксана уже результатом «отлаженной методики»?
– Не переворачивай мои слова! – резко оборвала Валентина. – Мы поняли одно: слишком ранняя самостоятельность делает человека черствым и неблагодарным!
– Неблагодарным?! За что именно я должна быть признательна?! За то что вы оставили меня одну бороться за жизнь?! А теперь ещё смеете этим гордиться?!
Оксана вдруг поднялась с дивана и шагнула вперёд между родителями и сестрой:
– Ганна… если тебе действительно нужны деньги… я могу отказаться от квартиры…
