— Молчи, Оксана! — резко прервала её Валентина. — Никто ни от чего отказываться не собирается! Ты не виновата, что твоя сестра не может справиться с завистью!
— Я вовсе не завидую! — уверенно заявила Ганна. — Я хочу понять, почему к нам с сестрой такое разное отношение?
Максим, до этого сидевший молча и нахмуренно, поднял глаза.
— Знаешь, Ганна, ты всегда отличалась силой характера. В пять лет ты сама собрала вещи и сказала, что пойдёшь учиться. В семь уже организовывала школьные мероприятия без помощи взрослых. А в четырнадцать нашла подработку и сама купила себе компьютер. Мы с Валентиной видели в тебе лидера от природы. Такие люди закаляются через испытания — это твоя сущность.
— Это не даёт вам права бросать меня одну без поддержки! — резко ответила Ганна. — Силу воли можно воспитывать по-другому, а не оставляя ребёнка один на один с трудностями!
— А Оксана всегда была ранимой… — продолжил Максим, будто не слыша её слов. — Ты ведь помнишь, как она плакала из-за пустяков? Как боялась идти в школу? Как до десяти лет засыпала только при включённом ночнике?
— И что из этого? Это повод опекать её всю жизнь и одновременно заставлять меня выживать самой?
— Да! — неожиданно повысил голос Максим. — Потому что этот мир требует силы! Мы хотели быть уверены: хотя бы одна из наших дочерей сможет постоять за себя после нас!
В комнате воцарилась тишина. Ганна смотрела на отца широко раскрытыми глазами, пытаясь осмыслить услышанное.
— Значит… вот оно как? — наконец произнесла она. — Вы растили меня как будущую опору для Оксаны? Чтобы я потом обеспечивала её?
Валентина и Максим переглянулись.
— Мы никогда так это не формулировали… — осторожно начала мать. — Но разве это не естественно: сильная сестра поддерживает слабую?
Ганна почувствовала внутри холодный щелчок понимания. Вот он весь их замысел: выстроить семейную лестницу, где ей уготована роль опекуна для избалованной младшей сестры.
— Конечно… Ей вы покупаете квартиру, а я должна всё делать сама: учиться, работать и ещё платить вам за жильё!
— Ганна…
— А потом ещё и заботиться о сестре? Прекрасный план! Просто восхитительно! — горько бросила она отцу.
— Ты неправильно всё понимаешь! — нахмурился Максим. — Мы лишь хотели воспитать тебя сильной личностью!
— Так и вышло! Я стала сильной настолько, что больше не позволю вашей токсичной системе использовать меня ради чужих целей!
Она подошла к рюкзаку и перекинула его через плечо.
— Ганна, ты куда?! — испуганно спросила Оксана. — Мы же ещё ничего толком не обсудили!
— Всё уже сказано! — твёрдо ответила Ганна ей в лицо. — Желаю тебе счастья в новой квартире! Пользуйся родительской щедростью пока можешь!
Валентина шагнула ближе:
— Что ты имеешь в виду?
Ганна усмехнулась:
— То самое: вы рассчитываете на то, что однажды я возьму ответственность за Оксану… Но этого никогда не произойдёт! Я никогда этим человеком не была и быть им не собираюсь!
Максим преградил ей путь:
— Ты просто так уйти не можешь! Мы же твои родители!
Ганна посмотрела на него с болью:
— Родители так себя не ведут… Настоящие родители любят обоих детей одинаково и никого из них не делают пешкой своих планов! Вы были взрослыми людьми под одной крышей со мной… И теперь я ухожу отсюда навсегда.
Обогнув оцепеневшего отца, она направилась к выходу. За спиной слышались возмущённые слова Валентины и всхлипы Оксаны… но оборачиваться она даже не подумала.
Переступив порог родного дома, девушка глубоко вдохнула прохладный воздух улицы. Впереди было неизвестное будущее – но оно сулило свободу от манипуляций и несправедливости. А это стоило дороже любой квартиры.
Прошло два года – словно одно мгновение промелькнуло незаметно. Теперь Ганна стояла у окна своей собственной квартиры – пусть небольшой однушки в ипотеке, но такой уютной и по-настоящему своей.
Каждый метр этой квартиры был заработан ею самой – бессонными ночами учёбы и упорным трудом на работе.
С тех пор как она разорвала связь с семьёй – ни разу об этом решении она не пожалела. Получив диплом с отличием, быстро устроилась в крупную компанию: там ценили её целеустремлённость и независимость мышления. За два года она прошла путь от обычного сотрудника до руководителя проектов; зарплаты хватало на выплату кредита по жилью и даже оставалось немного откладывать на будущее.
Иногда приходили короткие сообщения от Оксаны – неловкие попытки наладить контакт заново… Но ответы Ганны были сухими и лаконичными: предательство семьи оставило слишком глубокий след для того чтобы притворяться будто ничего страшного тогда не произошло…
