— Мне очень жаль, — произнесла она, не поворачивая головы. — Сейчас можно найти недорогие хостелы, на первое время этого достаточно.
— Какие ещё хостелы?! — всплеснула руками Надя. — Ты что, не понимаешь?! Ему нужна временная прописка! Без неё его никуда не возьмут! А у тебя целая квартира стоит пустая, паутинами заросла! У тебя вообще совесть есть?!
— Надя, — Ирина наконец обернулась, держа в ладонях горячую чашку. — Кому помогать и кого пускать в своё жильё — это моё личное дело. И я решила: посторонние люди с судимостью в моей квартире жить не будут. Это даже обсуждать не стану.
— Какой же он посторонний?! — голос свекрови задрожал от возмущения. — Это ведь… племянник подруги покойного твоего свёкра! Можно сказать, почти родня! Мы же одна большая семья! А в семье всё должно быть по-человечески!
Ирина молча допила кофе, поставила чашку в раковину и сполоснула её водой. Затем повернулась и ушла в спальню, плотно прикрыв за собой дверь. Её холодное молчание разозлило Наду куда сильнее любого крика. Та ещё немного постояла на месте, что-то раздражённо бормоча себе под нос, а потом с шумом захлопнула входную дверь и ушла.
На следующее утро, в воскресенье, Ирина решила съездить в квартиру Марии проверить показания счётчиков. Вставив ключ в замок, она обнаружила: тот не проворачивается. Попробовала снова — безрезультатно. Сердце сжалось от тревоги: личинка была другой — новая и блестящая.
Она не стала дёргать ручку или звонить Тарасу или свекрови. Вместо этого достала телефон и первым делом сделала крупный снимок нового замка. Затем сфотографировала всю дверь вместе с номером квартиры.
Позвонила в аварийную службу ЖЭКа.
— Добрый день. Соедините меня с диспетчером, пожалуйста… Здравствуйте. Меня зовут Ирина Соколова Павловна, я владелица квартиры по адресу улица Мира, дом семь, квартира сорок три. Полагаю, что кто-то самовольно заменил замок на моей двери без моего ведома и разрешения. Прошу официально зафиксировать факт отсутствия заявок от моего имени за последние сутки на проведение слесарных работ у вас в службе… Да-да, благодарю вас.
Следующий звонок был участковому.
— Майор Степанцов слушает.
— Добрый день… Я хотела бы подать заявление.
Говорила спокойно: никаких обвинений вслух о «свекрови-тиране». Только факты: незаконное проникновение и замена замка без согласия собственника жилья. Свидетели подтверждают присутствие Нади вчера у двери квартиры. Прошу провести проверку по факту самоуправства и повреждения частной собственности.
После этого она вызвала платного мастера из частной службы: тот вскрыл дверь и установил новый замок взамен прежнего взломанного механизма. По просьбе Ирины над дверью была закреплена миниатюрная камера видеонаблюдения — почти незаметная глазу со стороны лестничной площадки. Это было началом сбора доказательств для возможного судебного разбирательства.
В понедельник утром камера прислала уведомление о движении у двери квартиры на телефон Ирины. Она включила трансляцию: на экране появилась Надя вместе с угрюмым коротко стриженным мужчиной — тем самым «племянником». Они пытались открыть дверь своим ключом; попытка оказалась тщетной.
Свекровь начала громко стучать кулаком по двери; Ирина нажала кнопку ответа через домофонную систему телефона:
— Слушаю вас… — прозвучал её спокойный голос из динамика устройства над дверью.
Надя резко отпрянула:
— Ирина?! Ты там?! Немедленно открой! Что это за выходки?!
— Это вовсе не выходки… Это моя собственность.
— Да как ты можешь так поступать?! Мы же договорились! Никите негде жить! Мы должны поддерживать друг друга!
— Семья… Надя… — отчётливо проговорил голос Ирины из динамика домофона, — …не вскрывает чужие квартиры без спроса владельца. Семья спрашивает разрешения прежде чем войти… Вы этого не сделали… А значит вы сейчас просто посторонний человек у моей двери… Камера всё записывает… Если вы немедленно не покинете площадку перед квартирой – я передам запись майору Степанцову… Думаю ему будет интересно побеседовать с вашим спутником…
Повисла тишина… Мужчина дёрнул Наду за рукав и что-то быстро прошептал ей на ухо… Она ещё мгновение стояла неподвижно перед объективом камеры с выражением ярости на лице… Потом резко развернулась и поспешно удалилась прочь…
Теперь всё зависело от того выбора, который сделает Тарас…
Он вернулся домой поздним вечером… Ирина сидела на кухне с раскрытой книгой перед собой – но ни одной строчки так и не прочитала… Слышала его шаги в прихожей… как он тяжело вздохнул перед тем как войти…
Он молча опустился напротив неё за столом… закурил сигарету… глядя сквозь стекло окна во тьму ночи…
В воздухе повисло напряжённое молчание – густое как грозовое облако перед бурей…
