— Это же просто безумие, — выдохнул он и стремительно направился к пятому вагону.
Оксана поспешила за ним, чувствуя, как гнев внутри постепенно уступает место тревожному возбуждению. Спустя минуту они уже стояли у двери служебного купе. Мужчина не стал стучать — дверь распахнулась с резким толчком, и две проводницы в форменной одежде вздрогнули от неожиданности.
— Что здесь творится?! — резко бросил он, не дав им времени оправдаться. — Где эта… пассажирка?
Женщины заговорили наперебой, сбиваясь и путаясь в словах, но он лишь махнул рукой и приказал следовать за ним.
Они подошли к запертому купе Оксаны. Мужчина достал связку ключей, нахмурился и выбрал нужный. Замок щёлкнул, дверь плавно отъехала в сторону — перед ними открылась малоприятная сцена.
На нижней полке во весь рост развалилась незваная пассажирка. От неё ощутимо тянуло алкоголем; на столике валялись пустая бутылка из-под напитка и смятые упаковки от еды. В воздухе стоял тяжёлый запах перегара вперемешку с табачной гарью.
— Поднимайтесь, — голос начальника поезда прозвучал жёстко и безапелляционно. Женщина приоткрыла один глаз и недовольно поморщилась.
— Ну что теперь? — пробурчала она, подтягиваясь на локтях. — Я ведь всё заплатила как положено… Чего вам ещё?
Проводницы замерли в нерешительности, не зная куда себя деть. Оксана с трудом сдерживалась, чтобы не высказать всё вслух.
— Это ваша последняя смена, — холодно произнёс начальник поезда, даже не взглянув на женщин. — Вы обе уволены.
У одной дрогнули губы, другая попыталась что-то сказать в своё оправдание, но осмелиться спорить с руководством так и не решилась.
— А вы немедленно покиньте купе, гражданка! — обратился он к нарушительнице порядка и указал на выход жестом головы.
Женщина что-то пробормотала под нос себе под нос, но увидев его решимость действовать до конца, нехотя поднялась на ноги. Её качало из стороны в сторону; она метнула злобный взгляд на Оксану, но та спокойно выдержала его без единого слова.
— Мы ещё разберёмся… — буркнула женщина сквозь зубы и поплелась прочь по коридору.
Оксана промолчала. Она вошла внутрь купе и наконец заняла своё место рядом с детьми. Маричка тихо посапывала у неё на плече после всей этой суматохи; мальчики переглянулись между собой: в их взглядах читалось явное облегчение.
До конца поездки проводницы старались держаться подальше: если случайно встречались с Оксаной в проходе вагона — тут же отводили глаза или поворачивались спиной. Несколько сотрудников подходили к ней с осторожными просьбами не подавать официальную жалобу; она лишь молча слушала их без ответа.
Когда эмоции немного улеглись, Оксана решила оставить всё как есть. Для себя она сделала важный вывод: больше никогда не идти навстречу незнакомцам вслепую. Добро должно быть разумным — иначе оно может обернуться горьким уроком.
