— Ну и ладно. Вы молодые, справитесь, — произнесла Орися, глядя в окно, давая понять, что разговор завершён.
Оксана могла бы возразить. Внутри у неё кипели слова — воспоминания, обиды, целая череда моментов из детства, которого у неё почти не было. У Василия и Ориси было трое детей: она — старшая, Маричка — средняя и Галина — младшая. Когда Маричка появилась на свет, Оксане исполнилось одиннадцать. Всё то лето её будили не часы, а крики новорождённой из соседней комнаты.
Орися спала крепко, Василий уходил в гараж по делам, а девочка в пижаме с сонными глазами брала сестру на руки и пыталась укачать её. С того момента каникулы перестали быть её временем — они превратились в «помощь маме».
Уже в двенадцать лет ей доверяли присматривать за младшей весь день: Орися решила выйти на работу пораньше, а место в яслях должно было освободиться только осенью.
Когда родилась третья дочь — Галина — Оксане было тринадцать. Тогда она часто плакала ночами от усталости и непонимания. А мать лишь презрительно смотрела на неё и называла эгоисткой.
Сейчас ей вспомнилось: четырнадцатилетняя она кормит кашей Галину и одновременно следит за тем, как Маричка разбрасывает игрушки по комнате. Делала замечания сестре — та только отмахивалась.
А родители тем временем были на чьем-то празднике: уходя из дома оставили старшую дочь с малышками и сказали, что тоже имеют право немного отдохнуть.
В те годы Оксана часто плакала от беспомощности. Сколько кружков пришлось оставить ради ухода за сестрами! На школьное рисование она так ни разу не попала — Орися запретила: вечером нужно было помогать с детьми.
И танцы тоже остались мечтой: мол нечего трястись под музыку, когда дома дел невпроворот. Даже экскурсии школьные проходили мимо неё — если у одной из сестёр поднималась температура или начинался насморк.
Орися почти никогда не брала больничные: говорила, что обязана работать вместе с Василием ради общего блага семьи. Хотя особой нужды не было — отец приносил домой хорошие деньги.
Но тогда девочка чувствовала себя виноватой за каждый кусок хлеба: будто бы просить о чём-то лишнем или хотеть погулять с друзьями уже преступление для такой как она — старшей дочери.
Теперь же взрослая Оксана ясно понимала: родители во многом лишили её детства. Но злилась она вовсе не за это… Больнее всего было то, что сейчас — впервые попросив поддержки — она моментально получила отказ.
Василий сообщил ей без тени сомнений: он договорился о рыбалке и будет вне города. А Орися нашла нелепую причину вроде «огурцы солить надо»… Даже дословно запомнить эту фразу не захотелось.
Она ничего им не сказала в ответ и прошлое припоминать не стала.
— Мне пора идти… Дома дети ждут… Михайло тоже… Я только на минутку забежала… — произнесла она спокойно и поднялась из-за стола.
Поблагодарив за чай, направилась к выходу.
Орися посмотрела ей вслед с лёгкой улыбкой… даже будто бы с облегчением на лице.
