Люба испытала сильное потрясение, когда родной сын решил обвинить её во всех своих неудачах. Максим говорил с такой горечью и упрёком, что каждое его слово отзывалось в её душе болезненным эхом. Но самое тяжёлое было не в обвинениях — куда больнее оказались обидные фразы, которые он бросал ей в лицо, будто нарочно стараясь задеть старые раны.
После этого разговора Люба долго стояла у окна своей крохотной кухни. Она наблюдала за прохожими и размышляла: если бы судьба дала ей шанс всё переиграть — она бы отказалась. Не стала бы менять ни одного дня своей жизни. Хотя слова сына оставили глубокий след, она не жалела о пройденном пути. Эта боль была для неё новой, ведь за свою жизнь Люба немало пережила обид, но такой — ещё не знала.
Впервые чувство обиды Люба испытала в детстве, когда мама запретила ей съесть конфеты до обеда. Сладости в доме были редкостью, а тут дядя — мамин брат — привёз из Одессы целую коробку шоколадных конфет с фабрики. Девочка никак не могла понять: почему нельзя их попробовать сразу? Конфет было столько, что хватило бы даже на соседей! Тогда она решилась сама достать лакомство с верхней полки, взобравшись на стул. Мама поймала её за этим занятием и наказала ремнём. Люба тогда сильно расстроилась и надолго запомнила тот день.
Сейчас та детская обида казалась ей почти смешной и ничтожной по сравнению с другими воспоминаниями. Например, когда мама не позволила оставить найденного на улице котёнка. Люба всегда обожала животных — все энциклопедии о зверях были перечитаны до дыр. Мама пообещала отдать котёнка бабушке в деревню и уверила дочь, что всё будет хорошо. Люба поверила… пока однажды утром по дороге в школу не увидела того самого котёнка мёртвым на обочине дороги. Она плакала ночами целую неделю — так сильно ей было жаль бедное животное. Мама отмахивалась от её слёз и даже раздражалась: мол, пустяки это всё! Но для Любы это был настоящий удар — она чувствовала предательство и бессилие перед несправедливостью.
Третье разочарование пришло позже — уже в школьные годы, когда она доверилась подруге Ирине и рассказала ей свои тайны. Ей казалось: если Ирина делится чужими секретами так свободно, значит между ними есть особая близость и доверие. Особенно хотелось поделиться тем, что ей нравится мальчик Богдан из параллельного класса… Но зря она открылась Ирине: уже на следующий день весь класс знал о её симпатии к Богдану. Все смеялись над ней — даже Ирина хихикала вместе со всеми, хотя совсем недавно слушала признание подруги с серьёзным видом.
Единственными молчаливыми были сам Богдан — красный как рак от смущения — да сама Люба, которая расплакалась прямо на уроке от стыда и боли предательства. Она чувствовала себя беззащитной и униженной перед всем классом… Рассказать маме о случившемся было невозможно: та только рассердилась бы за то, что дочь отвлекается на глупости вместо учёбы.
С тех пор дружбы с Ириной больше не получилось: хоть девочка потом извинилась за свой поступок, Люба держалась от неё подальше. Для Ирины этот случай быстро забылся; для Любы же он остался навсегда важным уроком недоверия к людям.
Со временем боль утихла… Уже взрослой женщиной Люба смогла простить ту школьную обиду окончательно. Ирина окончила вуз и стала журналисткой; бывшая одноклассница вызывала у неё уважение несмотря ни на что.
Сама же Люба выбрала профессию ветеринара – посвятила себя лечению домашних животных и никогда не сомневалась в правильности своего выбора. Она относилась к работе со всей душой: спасала питомцев даже тогда, когда никто другой не хотел браться за дело; часто помогала беспризорным животным за собственный счёт… И ни разу не пожалела о том пути, который выбрала для себя однажды давно – ещё той девочкой с разбитым сердцем и добрым сердцем внутри…
