С подпиской Дзен Про реклама исчезнет — ни в статьях, ни в видео, ни в новостях вы её больше не увидите.
Вероника мечтала поскорее устроить личную жизнь своей внучки, но Елизавета никак не спешила с этим вопросом.
Каждая беседа Вероники начиналась по шаблону:
— Елизавета, ты обедала?
И завершалась неизменно с нотками драмы:
— А Мартина Кира уже второго родила. А ведь она на пять лет тебя старше.
Елизавета никогда не спорила с бабушкой. Она выбрала для себя тактику: «Соглашайся — и делай по-своему». Когда Вероника предлагала сходить в церковь — девушка кивала. Уговаривала пройти обследование у врача — Елизавета снова согласно качала головой. Бабушка приводила знакомиться внуков своих подруг — Елизавета пила с ними чай, выслушивала их рассказы о любви к машинам, маме и женщинах, которые должны быть одновременно успешными и заботливыми хозяйками, а затем исчезала из их жизни навсегда. Но Вероника не сдавалась. В свои семьдесят два она оставалась бодрой и целеустремлённой женщиной с характером, который сама описывала как «несгибаемый». Она умела держать удар — но ещё лучше наносить его. В её арсенале были суровый взгляд, устрашающие истории о том, как всё было раньше, и молчание такой силы, что даже взрослые теряли самообладание.
По утрам она внимательно изучала газеты от первой до последней страницы в поисках подходящих объявлений о знакомствах для внучки. Конечно же, Елизавете всё это было неприятно — но она никогда открыто не выражала недовольства. Причина крылась глубже: после смерти дочери — матери Елизаветы — бабушка долго болела душой и телом. Горе надолго поселилось в её сердце. Но со временем она справилась.
Когда Вероника решила сосредоточиться на замужестве внучки, словно второе дыхание открылось у неё. Однажды она вернулась домой после кулинарного мастер-класса по приготовлению солянки с «секретным ингредиентом», который якобы делает любую женщину особенно привлекательной для брака. С энтузиазмом рассказывала о занятии и убеждала внучку в магической силе рецепта. Они вместе готовили солянку на кухне; бабушка делилась впечатлениями от урока, а Елизавета радовалась тому, что снова видит её улыбающейся.
Веронике очень нравился сам процесс поиска пары для внучки. Она подошла к делу серьёзно: сначала перебрала всю свою записную книжку с телефонами людей — записанных карандашом, ручкой и даже тушью — большинство из которых уже давно не отвечали по естественным причинам. Потом обошла всех подруг.
Лилия предложила своего племянника: немного лысоватого мужчину с тремя разводами за плечами, но «своего» человека до мозга костей. Полина намекнула на своего внука:
— Правда он пока официально женат… Но это ненадолго! Жена у него настоящая фурия! Все нервы ему вытрепала… Ну ты понимаешь… Зато парень весёлый да хозяйственный — а это ведь главное!
Некоторые кандидаты действительно показались Веронике достойными претендентами на роль мужа для внучки… Но самой Елизавете они были совершенно неинтересны: дальше чаепитий дело не заходило.
Тем не менее Вероника отказывалась отступать от своей цели: выдать внучку замуж во что бы то ни стало! Она расспрашивала соседей во дворе:
— У вас ведь сын был молодой? Он сейчас женат?
И однажды ей улыбнулась удача: возле овощной палатки она случайно столкнулась со своим школьным товарищем Анатолием — тем самым одноклассником, которому когда-то испекла пирог «в честь дружбы». Это был её первый опыт выпечки вообще — так сильно ей хотелось произвести впечатление на Толика.
Он узнал её первым:
— Вероника?
— Анатолий?
— Ты совсем не изменилась!
— Приятно слышать даже если врёшь…
Они разговорились: вспоминали школьные годы, выпускной вечер и учительницу физики Елену Сергеевну — ту самую строгую даму, которая постоянно придиралась к мелочам и грозилась вызвать родителей за любую провинность.
В какой-то момент Вероника прищурилась:
— Слушай… У тебя ведь был внук?
— Почему был? Есть! Данило зовут. Работает… ну там что-то связанное с компьютерами… Программист он вроде бы. Я вот приехал к нему погостить немного.
— Не женат?
— Свободен… А почему спрашиваешь?
Ответа сразу он не получил: вместо этого Вероника расправила плечи, поправила рукав пальто и одарила его той самой своей особенной улыбкой победителя – той самой улыбкой, которую знали только близкие подруги, продавщица из мясного отдела… и конечно же любимая внучка.
