— Мы… — начала Оксана, — Сейчас всё довольно неопределённо, но… мы готовы рассмотреть возможность. Если всё сложится, то можем оформить опекунство. Тогда и выплаты будут положены, и вообще станет проще…
Как только речь зашла об официальной опеке, лицо Веры утратило всякое выражение тепла и признательности.
— Нет, — резко оборвала она, — Вы не станете ему опекунами.
— Но почему?.. — растерянно произнёс Любомир.
— Никаких «почему», — отрезала Вера. — Всё должно остаться как есть. Никаких формальностей.
— Но вы же сами просили… — напомнила Оксана.
— Я просила вас принять его в семью на время, а не обращаться в органы. Чтобы вы стали опекунами, нужно лишать Ростислава родительских прав! А это пятно на его имени! Представляете, что начнётся, если пойдут слухи о том, что он отказался от сына?
— Но если Данил будет жить у нас постоянно… все и так догадаются.
— Нет! Не догадаются! Всегда можно сказать: мол, он занят работой, а вы помогаете с племянником. А если всё оформить официально…
— Никто об этом не узнает.
— Ещё как узнают! Один шепнёт соседу, другой расскажет знакомым… и всё! Как тогда на Ростислава люди смотреть будут? Нет уж! Не нужно мне вашего опекунства! Я бабушка ему родная и сама справлюсь. А вы за пару гривен готовы моего сына подставить!
Не прошло и минуты после разговора, как Вера уже спускалась по лестнице с Данилом за руку.
— Бабушка, а я ещё сюда приду? — спрашивал мальчик тихо.
— Потом придёшь, мой хороший… когда-нибудь потом… — ответила она уклончиво.
Оксана с Любомиром почувствовали лёгкую грусть. Они уже успели привязаться к Данилу. Но потом поняли: возможно, они переоценили свои силы. Забрать ребёнка навсегда — это ведь совсем не то же самое, что пожить с ним пару месяцев.
Однако ранним утром одного дня, когда город только начинал просыпаться, Вера осторожно подошла к двери квартиры Оксаны и Любомира. С собой она привела внука и принесла сумку с его вещами. Поставив Данила на коврик у двери и ласково погладив по голове, она сказала:
— Посиди немного здесь… Бабушка скоро вернётся…
Она нажала кнопку звонка и тут же отскочила назад. Прихрамывая на ходу, поспешила вниз по лестнице.
Оксана открыла дверь и увидела Данила рядом с сумкой на коврике. Она сначала замерла в недоумении… но затем заметила среди перил мелькнувшую куртку свекрови.
— Вера! — крикнула она вслед ей… но было уже поздно.
Не теряя времени даром, Оксана схватилась за телефон.
Разумеется, никто не ответил на звонок.
Тогда она быстро написала сообщение:
«У вас ничего не выйдет. Мы были готовы обсудить опеку — вам это не подошло; ваше предложение неприемлемо для нас. И знайте: молчать я не стану. Если вы сейчас же не вернётесь за ним — я обращусь туда куда следует».
Оксана прекрасно знала свою свекровь: та ни за что бы не захотела оставить любимого внука в детдоме. А Вера понимала свою бывшую невестку ничуть не хуже: с ней можно договориться только мирным путём; иначе последствия будут куда серьёзнее.
Через несколько минут телефон Оксаны зазвонил. Недолго выдержала!
Голос был хриплым:
— Оксана… Что ты собираешься делать?
Женщина стояла под их подъездом и никак не решалась уйти далеко от дома…
— Я позвоню в службу опеки… если вы немедленно не вернётесь за Данилом,— спокойно ответила Оксана.— Вы что думали? Что мы проглотим это молча? Потом снова помиримся? И будем жить как ни в чём ни бывало?
Кто-то сломался первым…
— Хорошо,— тихо произнесла Вера.— Я вернусь…
