— Скажи ей прямо, что это невозможно! Или вообще останься дома… Ну ошиблась, с кем не бывает.
— Ошибка — это когда забыла выключить утюг, — отозвался Тарас. — А тут… тут речь о преднамеренном предательстве. И, как мне кажется, не единожды.
В этот момент Тарас понял: утаить от дочери детали развода будет непросто. Из гостиной вышел Богдан, уже натянувший его старую домашнюю футболку. Всё стало ясно. Богдан тоже собирается переезжать.
Но Тарас сдержался.
— Я ведь предупреждал тебя, Оксана, — произнёс он после паузы, осознав, что сцены устраивать не будет. — Он же у тебя…
Чем бы всё закончилось — неизвестно. Но тут раздался звон лифта и в квартиру вошла Мария: она устала ждать звонка и решила подняться сама. Осмотрев присутствующих, она спросила:
— Мама, что здесь происходит?
— Иди ко мне, Мария, — сказала Оксана. — Папа сейчас уйдёт, и мы останемся втроём.
— Втроём? С ним? — Мария бросила взгляд на Богдана. Она его знала плохо, но как друга семьи помнила.
— Не переживай, — попытался расположить её к себе Богдан. — Я никогда тебя не обижу. Я люблю твою маму.
— Но… — Мария отступила на шаг и снова посмотрела на мать: — Я не хочу жить с ним! Он меня пугает!
— Не говори так! — Оксана потянулась к дочери за руку, но та вырвалась.
— Ты слышишь её вообще? — вмешался Тарас. — Она боится его! И кто бы не испугался? Ты хоть знаешь правду о Богдане?.. От него жена с детьми сбежала из-за побоев!
Богдан резко возразил:
— Это неправда!
— Весь город об этом говорит! А ты стоишь здесь и врёшь в лицо! Его жена дважды лежала в больнице по месяцу… Вы серьёзно думаете, что я оставлю свою дочь в таком доме?
Оксана металась между Богданом и Марией. Было очевидно: с этим «другом семьи» дочка жить не станет ни при каких условиях. Она сама видела его поведение с собственными детьми… Но если выгнать Богдана сейчас – вдруг Мария передумает?
— Мы всё обсудим позже! — поспешно сказала Оксана. — Просто Богдан вспыльчивый человек… но теперь он другой…
— Я хочу поехать с папой!
***
За полгода жизни с отцом Мария встретилась с матерью всего трижды. Оксана злилась из-за этого настолько сильно, что даже перестала звонить первой. Зато Марии показалось странным: мама стала пользоваться слишком плотным тональным кремом… Но когда она попыталась спросить об этом напрямую – та категорически отказалась обсуждать тему.
— Папа… а ты уверен, что он её не бьёт? — однажды осторожно спросила она у Тараса.
— Конечно нет! Что ты такое говоришь? — соврал он без колебаний.
— Просто её лицо…
— Если тебе так спокойнее будет – я сам ей позвоню.
На самом деле он уже звонил раньше и получил вполне ожидаемый ответ: «Пошёл ты…» – и дальше длинный поток брани.
После этого мать видела Марию только однажды – когда пришла в школу на спектакль… И всё.
А потом появилось предложение слишком хорошее для отказа: работа в Киеве от крупной компании – высокая зарплата и отличные перспективы роста.
Первой новость услышала Мария:
— У меня для тебя кое-что важное…
— Надеюсь, это не очередной сюрприз вроде вашего развода?
— Наоборот! Всё очень хорошо! — Тарас улыбнулся широко. — Меня пригласили работать в Киев как раз к началу учебного года!
Он постарался вложить максимум радости в голос – ведь боялся реакции дочери на перемены: вдруг она решит остаться здесь… а значит вернётся к матери и Богдану – который никуда из их жизни так и не исчезал.
— В Киев? Тебя туда переманили?
— Можно сказать и так… Да! И я очень хочу взять тебя с собой. Первого сентября пойдёшь там в новую школу!
Мария распахнула глаза:
— Я? В Киеве?.. Круто!
