С подпиской Дзен Про реклама исчезнет из новостей, видео и статей.
Ирина, склонившись над грядкой, ощущала, как липкий пот медленно стекает по спине, заставляя футболку прилипать к телу. Рядом Владислава — её сестра-близнец — ворчала и раздражённо пыталась спрятать выбившуюся прядь волос под кепку.
Обе занимались прополкой ненавистных клубничных грядок.
— Ир, ну зачем нам всё это? — простонала Владислава, отложив тяпку и вытирая лоб тыльной стороной ладони. — У нас же у обеих аллергия на эту клубнику! Чтоб ей трижды не уродиться…
— Потому что “надо помогать родителям”, — передразнила Ирина голос матери, Марьяны. Получилось настолько похоже, что Владислава не удержалась от улыбки. — Они ведь “уже в возрасте”, а мы — “неблагодарные дочери”.
Эта песня про неблагодарность звучала в их доме с завидной регулярностью. Стоило отказаться от очередной сельхозкампании — и всё: ты уже бессердечная. Хотя обе девочки провели на этом участке лучшие годы своего детства.
За забором раздался дружный смех.
Это были их старые приятели — Дмитрий, Никита и Александра. Они подъехали на велосипедах, весело звеня звонками и держа в руках бутылки с прохладной газировкой.
— Эй! Где вы там? Поехали кататься! На речку! Вода как парное молоко! Мы уже заехали в магазин. Богдан шашлыки жарит! Присоединяйтесь!
— Без нас езжайте! — крикнула Владислава.
— Нас родители не отпустят! — добавила Ирина.
— Ну как хотите… — откликнулась Александра.
Владиславе стало до боли обидно.
— Боже мой… как же хочется поехать с ними… — прошептала она почти неслышно; глаза её затуманились мечтами о речке, шашлыках и свежем июльском вечере. Она закрыла глаза на мгновение… а когда открыла их снова — перед ней всё тот же бесконечный огород.
— Захотела? Перехочется! — резко бросила Ирина с ноткой сарказма в голосе. — У нас тут дел невпроворот. Да ты забыла, что мама говорила? Пока всё не выпололи – ни о каких речках речи быть не может! А если ещё дождь зарядит – вообще беда: сорняки попрут так, что через неделю снова начинать придётся!
— М-да… Клубника ещё цветочки…
Взгляд Владиславы скользнул по бескрайним картофельным рядам и унылым кустам капусты, больше напоминающим увядающие заросли, чем будущий урожай. А теплица с огурцами казалась настоящей баней – туда лучше было не заходить без крайней необходимости.
— Это уже не огород какой-то… а целая плантация… — пробормотала она едва слышно, едва сдерживая слёзы усталости и отчаяния. — Трудишься-трудишься… а конца-края нет… Только закончишь – снова всё сначала…
Ирина усмехнулась криво; выражение лица у неё было скорее испуганным, чем радостным. На этот раз сестра действительно попала в точку: участок давно перерос масштабы обычного дачного огорода. Это была настоящая аграрная вотчина площадью никак не меньше полгектара.
Родители – Марьяна и Александр – выращивали здесь буквально всё подряд: от картошки до экзотических сортов томатов и огурцов с такими названиями, которые даже Ирина с Владиславой запомнить не могли – несмотря на то что проводили рядом с этими растениями чуть ли не каждый день лета.
Часть урожая шла на стол для семьи; остальное продавалось на местном рынке – чтобы хоть немного заработать дополнительно к пенсии или зарплате родителей.
А чтобы было что продавать – нужно было вкалывать без выходных: ни жара тебе помеха, ни настроение плохое… ни друзья-весельчаки вокруг на велосипедах… И дочери трудились вместе со взрослыми – сколько себя помнили.
Ирина с Владиславой провели всю свою юность среди этих грядок: пока городские сверстники гуляли летом по кинотеатрам да дискотекам или отправлялись в походы по лесам и рекам – они только мечтали о подобной свободе…
***
Теперь им обеим перевалило за сорок.
Они жили в городе: у каждой была своя семья, работа и пусть небольшие увлечения – но главное то, чего им так недоставало раньше: возможность отдыхать тогда, когда хочется самим.
Но стоило приблизиться июлю – как начиналась старая родительская песня:
— Доченьки милые! Приезжайте помочь нам! Мы уже старенькие… сил нет совсем… Огород зарастает без вас!.. Мы сами не справимся!..
