Ирина и Владислава каждый год подстраивали свои отпуска под нужды родителей, откладывая городские заботы, отменяя планы и отказываясь от путёвок. Они отправлялись в деревню — по сути, в добровольную ссылку, от которой невозможно было уклониться.
Разумеется, отпуск не длился круглый год. Обе женщины давно были замужем, их мужья тоже хотели провести лето с пользой и удовольствием. Детям надоела деревенская рутина — они мечтали о море. А сами Ирина и Владислава едва держались на ногах при одной мысли о бесконечных грядках.
Тем не менее обе понимали: отказать родителям они не могут.
И вот снова вся семья — сестры с мужьями и детьми — приехала к родителям на весь июль.
Как водится, в первый день их встречали угощениями и баней — чтобы снять усталость после дороги. А уже на следующий день началась работа. В семь утра мама бодро напомнила своим «будильником», что пора вставать: все ведь уже выспались, значит можно приниматься за дела.
За месяц все так измотались, что даже злиться не оставалось сил.
Наклонившись над грядкой, Ирина услышала раздражённый голос своего мужа Игоря из-под яблони — он тщетно пытался собрать крыжовник, спрятавшийся в тени ветвей.
— Игорь! Ты чего там стонешь как старый патефон? — крикнула она сквозь шелест листвы и порывы ветра. — Да брось ты этот крыжовник! Он ещё зелёный! Лучше яблоки собери — смотри, падают и гниют зря! Хоть варенье сварим потом или компот…
Но сама она уже не верила в то, что говорила. Потому что хуже жары на огороде может быть только жара у плиты с кастрюлями для закруток. На кухне нечем дышать: конфорки пылают, пар клубится… Нет уж. Пусть лучше эти яблоки съедят гусеницы.
— Ирина! Я больше так не могу! — простонал Игорь, выбираясь из-под дерева. — Моя спина требует развода! Готов платить алименты до конца жизни, лишь бы больше не проводить отпуск в этом аду! Это же каторга какая-то… Прости меня, Ирочка… но кажется это конец… — он театрально рухнул прямо на тропинку.
— Не драматизируй! — отрезала Ирина. — Я тоже счастьем это не назову… Но родители ведь одни! Кто им поможет?
— Да пусть бы всё забросили… И слава Богу…
— Кстати! В сарае крышу надо починить!
— Уже бегу…
А вот супруг Владиславы Рафаэль был куда спокойнее по натуре. Правда вел себя как барин: сидел развалившись на складном кресле под грушей и потягивал холодный квас из кружки, которую ему принесла дочь. С философским видом он наблюдал за тем, как его жена борется с сорняками неподалёку. Умный человек с тонким вкусом и любовью к прекрасному… но физический труд явно был ему чужд. Впрочем, любой труд был ему чужд.
— Рафаэль! Ты бы хоть траву покосил! — возмутилась Владислава сквозь комариное жужжание.
— Владочка… ну какой из меня косарь? — невинно улыбнулся он с ленивым блеском в глазах. — Я же городской человек… Мои руки созданы для вдохновения прекрасных женщин на великие свершения!
Юмор у него был всегда под рукой…
Владислава только закатила глаза.
Рафаэль умел красиво говорить и мастерски перекладывал дела на других. Иногда создавал иллюзию занятости… но сам почти никогда ничего не делал по-настоящему.
Когда отпуск подходил к концу и терпение было почти исчерпано до дна чаши страданий, сестры решились наконец поговорить с родителями всерьёз: так дальше продолжаться не могло.
— Зачем вам всё это нужно? — начала Ирина разговор за кухонным столом, где обычно собиралась вся семья по вечерам. — Ну сколько вам надо этих помидоров да картошки? Вы же уже немолоды… Это тяжело для вас физически. Всё равно столько вы не съедите сами… А продавать ведь необязательно! Мы можем помогать вам деньгами просто так… Покупайте себе всё необходимое спокойно да отдыхайте где хотите! Зачем этот огород?
— Мамочка… папа… правда ведь тяжело вам? — поддержала её Владислава со всей искренностью надежды в голосе. — Мы ведь готовы помогать всегда: если вы не хотите просто брать деньги от нас напрямую – мы наймём помощника хотя бы на пару месяцев летом… Это обойдётся недорого – точно дешевле вашего здоровья и нашего времени вместе взятого!
