Оксана задумчиво уставилась на морскую гладь:
— Пожалуй, ты права. Только теперь до меня дошло, насколько я была несчастна все эти годы. Всё время старалась угодить свекрови, боялась обидеть Богдана…
— И в итоге совсем про себя забыла, — подхватила Надя. — Оксан, ты прекрасный человек. Ты достойна того, кто будет принимать тебя такой, какая ты есть, а не пытаться лепить из тебя чужой идеал.
Позднее вечером, вернувшись в номер отеля, Оксана увидела длинное сообщение от Богдана. Он писал о том, что осознал свои промахи, что готов меняться и не представляет жизни без неё. Раньше такие слова могли бы растрогать её до слёз — теперь же вызывали лишь внутреннюю усталость.
— Представляешь? — сказала она подруге и протянула ей телефон. — Раньше я бы поверила. Простила бы его снова. А сейчас… Сейчас понимаю: всё останется по-прежнему.
— Потому что дело не в одном поступке или ошибке, — кивнула Надя. — Вся суть в том, что он никогда не ставил тебя на первое место.
Дни пролетали незаметно. Оксана наслаждалась ощущением свободы, морским воздухом и беседами с подругой. Впервые за долгое время она чувствовала настоящее счастье.
Но отпуск подходил к завершению. В последний вечер перед отъездом она сидела на берегу и провожала взглядом закатное солнце. Завтра предстояло возвращение домой — и эта мысль уже не вызывала тревоги или грусти.
В аэропорту её ждал неожиданный поворот — у выхода стоял Богдан с огромным букетом цветов.
— Как ты узнал время моего рейса? — спросила Оксана без малейшего замешательства в голосе.
— Оксана, подожди! — Богдан преградил ей путь. — Нам нужно поговорить! Я многое понял… изменился…
— Правда? — остановилась она на мгновение. — И что именно ты осознал?
— Что был неправ… Что позволял маме вмешиваться туда, куда не следовало… Я скучал по тебе каждую секунду!
— А где твоя мама сейчас? — спокойно уточнила Оксана. — Неужели ждёт в машине?
Богдан неловко отвёл взгляд:
— Ну… ей очень тяжело всё это переживать… Она хотела извиниться лично…
Оксана усмехнулась:
— Вот видишь? Ничего ведь не изменилось… Даже сейчас ты пришёл не один – снова под её присмотром.
— Но я люблю тебя! — выкрикнул он отчаянно.
— А я больше нет… — тихо произнесла она и отвернулась. — Прощай, Богдан.
Дома её встретила тишина – непривычная и даже немного освобождающая. Все вещи Богдана действительно исчезли; лишь несколько фотографий напоминали о прошлом на стенах квартиры. Она сняла их и сложила в коробку – прошлое должно оставаться позади.
Следующие дни были наполнены делами: небольшой ремонт освежил интерьер, мебель переехала на новые места, появились новые шторы – квартира постепенно становилась отражением её обновлённой жизни.
Однажды вечером Оксана перебирала старые вещи и наткнулась на свадебный альбом. Перелистывая страницы одну за другой, она удивлялась тому, как раньше могла этого не замечать – почти на каждом снимке рядом с Богданом стояла Лариса: контролирующая каждый шаг их совместной жизни.
— Теперь всё будет иначе… — прошептала она себе под нос и закрыла альбом.
В этот момент раздался звонок в дверь – это пришла Надя с бутылкой вина и коробкой пиццы в руках:
— Решила отметить новоселье! – весело заявила подруга с порога. – Как настроение?
— Знаешь… – сказала Оксана с лёгкой улыбкой и разлила напиток по бокалам – впервые за долгое время мне хорошо быть собой: свободной… спокойной… счастливой…
— За новую жизнь? – подняла бокал Надя.
— За новую жизнь! – согласилась Оксана.– И за то, чтобы мы никогда больше не забывали о собственной ценности…
За окном медленно кружился снег: город укрывался белым покрывалом зимы перед наступлением Нового года – первого года её новой самостоятельной жизни. Смотря сквозь стекло на танцующие снежинки за окном, Оксана улыбалась: теперь она знала точно – всё только начинается.
