С того момента сестры поняли: в этом доме им рассчитывать не на кого.
Екатерина долго размышляла, и в итоге решилась уехать. Ей пришлось оставить Дарину, надеясь, что младшая сможет продержаться хотя бы немного. Однако судьба распорядилась иначе — всего через пару месяцев Богдан скончался. Екатерину даже не уведомили о похоронах. Она приехала сама, но Ганна встретила её без особого тепла.
— Ты ведь его ненавидела… Зачем приехала? Лучше бы осталась там, где была… — холодно произнесла Ганна.
В тот момент Екатерина поняла: пора навсегда закрыть эту страницу своей жизни. Единственное, о чём она попросила Дарину — писать ей. Пообещала помочь, если та когда-нибудь обратится. Но за все эти годы сестра так ни разу и не обратилась с просьбой.
***
Однажды вечером в дверь квартиры Екатерины позвонили. Она открыла — на пороге стояла Дарина. Её глаза были заплаканными, руки дрожали от волнения. Екатерина тут же прижала сестру к себе и завела внутрь.
— Что произошло? Что с тобой случилось?
Дарина молчала. Екатерина повела её на кухню и усадила за стол.
— Ты меня пугаешь… Скажи хоть что-нибудь!
Сестра лишь покачала головой. Екатерина с тревогой наблюдала за ней, пока та вдруг не закрыла лицо ладонями.
— Я… Я больше не могу… — прошептала она еле слышно.
Екатерина осторожно положила руку ей на плечо.
— Дарин, скажи мне, что произошло?
Дыхание сестры стало прерывистым и тяжелым. А потом из неё словно вырвался поток слов:
— Мама умирает! У неё четвёртая стадия… Мы ничего не можем сделать! Она буквально угасла за две недели… Я не знала, куда идти… Я растерялась… Но это ещё не всё… Со мной тоже случилось…
Новость о Ганне потрясла Екатерину до глубины души, но она постаралась сохранить самообладание.
— Рассказывай всё как есть. Не бойся меня, — сказала она как можно спокойнее.
Дарина подняла взгляд на сестру; её трясло от напряжения. Екатерина приобняла её за плечи.
— Я беременна…
Екатерине было трудно подобрать слова поддержки — внутри всё сжалось от жалости к сестре. Как старшая, она понимала: сейчас важно быть рядом и дать опору. Но ещё труднее было понять — чего именно ждёт Дарина в этот момент?
— Я совсем запуталась… Мне страшно… Я правда не знаю, как поступить…
Екатерина крепко прижала сестру к себе; та уткнулась ей в плечо и снова расплакалась.
— Послушай меня… — начала Екатерина немного дрогнувшим голосом. — Ты не одна теперь. Что бы ты ни решила — я рядом с тобой. Хочешь оставить малыша? Помогу тебе во всём. Не хочешь? Всё равно буду рядом… Всё сделаем так, как тебе нужно… Главное – ты со мной, понимаешь?
Дарина молча кивнула и продолжала прижиматься к ней сквозь слёзы.
— Спасибо тебе… — прошептала она едва слышно.
— И ко мне ты всегда можешь прийти… И маме мы тоже попробуем помочь всем возможным способом…
