Отец его уже отбыл срок, но даже не удосужился появиться или хотя бы поинтересоваться судьбой сына. А Оксана и рада – видеть его не желает, да и Дмитрий Мазур понемногу отвык от старой жизни.
Он теперь крепко дружит с Андреем — вместе учатся в училище, вместе возвращаются домой, сторонятся сомнительных компаний.
В 1993 году неспокойно стало в селе, как и по всей Украине — преступность чувствовала себя вольготно. И в родном селе Оксаны происходило немало тревожных случаев: вечерами девушкам лучше было вовсе не выходить из дома.
Да что уж там — даже днем опасности подстерегали. Как-то раз Дмитрий Мазур проходил мимо дома культуры. С другой стороны здания был пустырь — раньше они там играли в лапту. А теперь оттуда доносился странный шум, будто кто-то плакал. У Дмитрия сердце не из храбрых: раньше бы он и близко не подошёл, убежал бы прочь без оглядки. Но на этот раз остановился — страшно ему было, но всё же свернул за угол и обогнул здание.
Двое парней стояли у забора — незнакомцы, возможно приезжие. Возле них Ярина Гончаренко — она училась в старших классах (а Дмитрий Мазур поступил в училище раньше, учеба давалась ему тяжело). Девочка держала портфель перед собой как щит. А те двое смеялись ей прямо в лицо: то пытались схватить за колено, то выпускали клубы дыма ей в лицо. Она тихо умоляла:
— Пожалуйста… отпустите меня… мне домой надо…
— Ярина! Пошли домой! — крикнул Дмитрий Мазур неожиданно для самого себя, забыв про страх. — Эй вы! Отстаньте от неё!
Те обернулись (рядом стояла машина метрах в двадцати – похоже, действительно приезжие; может те самые рэкетиры с базара). Один из них усмехнулся:
— Проваливай отсюда, пацан!
Но Дмитрий Мазур только приблизился и толкнул одного из них – сил хватило: Павел Коваленко зря времени с ним не терял.
— Ты что творишь? – удивлённо произнёс тот, пошатываясь.
— Она со мной… отпустите её… — повторил парень дрожащим голосом.
— А «хо-хо» тебе не «ха-ха»? – усмехнулся второй и шагнул к нему уже без Ярины.
— Беги! – успел крикнуть он девушке и бросился на обидчика.
Ярина со слезами на глазах побежала прочь – поняла: нужно звать взрослых на помощь. А Дмитрий Мазур уворачивался от ударов двух здоровяков выше его ростом. Одному даже сумел нанести удар – тот повалился наземь.
Но второй ожесточённо полез вперёд — перед глазами мелькнуло лезвие ножа… И только одна мысль пронеслась у него в голове: «Так нечестно… мы же кулаками должны были…»
Ах ты ж наивный парень… веривший ещё во дворовые правила чести…
Он упал навзничь и увидел над собой осеннее небо — необычайно чистое для сентябрьского дня… Но вскоре всё начало тускнеть… Небо темнело… пока совсем не исчезло из виду…
***
Когда глаза открылись вновь – над ним уже было небо больничного потолка… Всё вокруг белым-бело… И лицо бабушки склонилось рядом – усталое, заплаканное…
– Димочка… внучек мой… ты открыл глазки…
Он посмотрел на неё… а потом вдруг улыбнулся:
– Ба… а почему говорят: душа заячья?..
