Когда возле дома остановилась сверкающая новенькая машина, Екатерина сперва решила, что водитель просто сбился с пути и хочет узнать дорогу. Но сигнал был настолько громким и уверенным, что в её сердце вдруг вспыхнула робкая надежда. Она распахнула калитку и вышла навстречу.
У автомобиля стоял Артём. Она узнала его сразу, хоть не видела уже два года. Из всех детей именно он больше всего напоминал покойного Василия — высокий, широкоплечий, с золотистыми кудрями. Такой красавец! Соседки тоже повыходили на улицу или выглядывали из окон — пусть все видят: Артём не забыл мать, приехал её навестить.
Екатерина кинулась к сыну и крепко обняла его. Вот он — родной, долгожданный. Всё было не зря.
Роман встретил брата настороженно.
— Машинка у тебя что надо, — пробурчал он с оттенком зависти.
— Да это не моя вовсе, — весело отозвался Артём.
— А чья тогда? — Роман немного расслабился.
— Твоя теперь, — сказал Артём и протянул ему ключи. — Забирай! Я уже даже документы подготовил, потом заедем к нотариусу всё оформить.
Роман растерянно взглянул на мать. Та лишь одобрительно кивала и улыбалась.
— Спасибо тебе большое… братец… — пробормотал он смущённо. — Только она ж стоит немало…
— Не дороже человеческой благодарности, — ответил Артём с улыбкой. – А Оксана где?
— Оксана замуж вышла уже, — поспешила пояснить Екатерина. – В соседнее село переехала. Муж у неё хороший попался – трудяга настоящий… Да вот-вот ребёнка ждут…
— Замужем? Ну тогда поехали в гости! Давай нас вези на новенькой машине, Рома!
Оксана встретила их немного неловко: округлившийся животик выдавал скорое прибавление в семье. А её муж Александр сразу начал хвастаться своими успехами: рассказывал о планах открыть пекарню и как только всё наладится – заживут они по-настоящему…
— Болтун ты! — перебила его Оксана с усмешкой. – Кредит же тебе не дали никакой… Какая пекарня? Не слушай его всерьёз, Артём… Он у меня фантазёр ещё тот…
Артём рассмеялся:
— С пекарней поможем – дело житейское! Скажешь сколько нужно – переведу без проблем.
