Ошеломлённый Александр с недоверием уставился на Артёма. От жены он уже не раз слышал, что её брат — никчемный и неблагодарный человек.
Тем временем Артём вытащил из кармана небольшую коробочку и протянул сестре.
— Это тебе, Оксаночка.
Она осторожно приоткрыла алый футляр. Внутри лежали восхитительные золотые серьги с изумрудами — точно в тон её глазам. Девушка ахнула от восторга и тут же начала примерять украшение. Покружилась перед зеркалом и сказала:
— Благодарю тебя, Артём, ты угадал! Я сколько у Александра просила серёжки, а он мне только мясорубку купил!
Екатерина сидела тихо, но вся светилась от счастья. Наверное, теперь сын и ей что-то преподнесёт — может быть, браслет или серьги. Хотя стиральная машинка была бы куда полезнее.
Но сын ничего не вручил ей. Лишь когда Оксана обмолвилась о том, что после родов собирается забрать мать к себе, Артём произнёс:
— Только ненадолго, Оксаночка. Маму я хочу забрать к себе. Если она согласится, конечно.
Екатерина с удивлением посмотрела на сына. К себе? Куда именно? Как это?
— Даже не знаю… А как же дом?
— А что дом? Там Роман останется жить — приведёт новую хозяйку. А я без тебя скучаю, мама. Поехали со мной? Не понравится — всегда сможешь вернуться.
Екатерина не знала, как поступить. Здесь прошла вся её жизнь: могилы Василия и Анастасии… Но там её любимый сын и совсем другая жизнь — незнакомая ей доселе. Интересно бы знать: а что бы сказал Вася?
Вдруг перед глазами Екатерины словно возник образ мужа: кепка набекрень, натруженные руки сложены на груди.
— Ну чего тут думать, Екатерина? Ради чего ты его растила? Чтобы он жил лучше тебя. Вот теперь тебе пора увидеть эту лучшую жизнь самой — иначе как поймёшь: всё было не зря или зря?
Екатерина улыбнулась и произнесла:
— Почему бы и не поехать…
