А потом всё завертелось… Как-то попросил он у меня немного денег — мол, до зарплаты не дотягивает. Я и отдала — пятнадцать тысяч из того, что годами откладывала. Через неделю снова обратился с просьбой.
А вскоре выяснилось: за жильё он не платит уже третий месяц, долги по коммуналке копятся. Пришлось мне самой разбираться и оплачивать счета.
Потом что-то внутри меня встревожилось — решила проследить за ним. Утром, когда он вышел якобы на работу, я тихонько пошла следом. И что же? Никакого офиса в помине нет — просто уселся в кафе и просидел там весь день. Конечно, я спросила его об этом. Он сначала мялся, отнекивался, а потом признался: уволили его несправедливо, но скоро найдёт новое место.
***
Деньги ушли быстро. За полгода растаяли все мои сбережения, которые я десятилетиями собирала по крупицам. А я всё надеялась: вот-вот всё наладится, он возьмётся за ум, устроится куда-нибудь… Уговаривала себя — не из-за денег же я с ним осталась, а потому что люблю… Только вот его любовь будто испарилась без следа.
Стал возвращаться поздно и навеселе. Начал грубить без повода. А однажды в его телефоне наткнулась на переписку с другой женщиной — те же слова ей писал, что когда-то мне шептал…
От переживаний сердце прихватило. Владимира дома не было — куда-то ушёл. Соседка вовремя подоспела — вызвала скорую помощь. В больнице я пролежала целую неделю. Ни одного визита за это время.
Владимир позвонил лишь однажды:
— Когда домой собираешься? — спросил он.
— Как только выпишут…
— Как выпишут… — передразнил он меня раздражённо. — Дома жрать нечего, а она в больнице развалилась!
Его слова резанули по живому. Лежала я на больничной койке и смотрела в потолок: «Господи… Что же я натворила?..»
***
Когда меня наконец выписали, отправилась домой… А ключа от квартиры у меня не оказалось вовсе. Звоню ему — молчит трубка; написала сообщение — заблокировал…
Стою на лестничной клетке с пакетом в руках: там мои вещи да документы… Пятьдесят один год мне стукнуло, а идти-то и некуда! Возвращаться в деревню стыдно до слёз… Детям звонить страшно: что скажу? Что они были правы? Что разум мой окончательно помутился?
Но всё-таки набрала Оксану… Она долго молчала на том конце провода, а потом тихо произнесла:
— Приезжай.
Я приехала к ней словно побитая собака… Она открыла дверь, посмотрела на меня внимательно и вдруг обняла крепко-крепко… Мы обе расплакались.
Вечером Дмитрий тоже приехал: сел рядом со мной на диванчик, взял мою руку и сказал:
— Ну вот… Бывает всякое. Главное сейчас то, что ты жива.
Позже я набралась смелости и позвонила Мирославу… Попросила прощения за всё… Он молчал долгое время; слышно было только его тяжёлое дыхание… А потом сказал:
— Возвращайся домой, Екатерина… Без тебя дом пустой стал… Я ничего делать не могу без тебя… Возвращайся…
Но… я так и не вернулась.
