Второй раз мы были поражены на моей свадьбе, а много лет спустя она неожиданно оставила мне в наследство свою однокомнатную квартиру в самом центре Киева.
Возможно, просто не нашлось других наследников. А может, она что-то почувствовала тогда, в день свадьбы. Когда Раиса с показной громкостью расспрашивала гостей, есть ли у невесты хоть какое-то образование или только начальная школа при церкви.
Похоже, эта проницательная женщина сразу уловила, как непросто приходится девушке из глубинки среди киевских родственников. Тем более — сироте.
После того как квартира перешла ко мне, отношение Раисы ко мне резко переменилось. Впервые за все шестнадцать лет она встретилась со мной взглядом. И я неожиданно заметила в её глазах неподдельное стремление к сближению. Наивно обрадовавшись этому порыву, я всё же ощущала внутреннюю тревогу — что-то фальшивое сквозило в этой приторной обходительности.
Свекровь уговорила меня выбраться в кофейню.
— В самом деле, — подумала я тогда. — Что я вижу кроме кастрюль и тряпок? Иногда стоит позволить себе немного удовольствия.
Эклеры действительно были отменные: нежные, покрытые шоколадной глазурью. Заварной крем мягко растекался по языку с лёгким ванильным послевкусием. За соседним столиком сидела пара: мужчина был погружён в газету, а женщина безучастно смотрела на улицу. Их молчание было настолько привычным и усталым, что становилось ясно — вместе они уже несколько десятилетий. Счастливая пара, уставшая от собственного комфорта.
— Нам с Александром такое точно не грозит, — мелькнула мысль у меня. — С Раисой каждый день как приключение. Заскучать не получится.
Тем временем Раиса уже доедала третий эклер и продолжала говорить без умолку.
— Ярина, мы ведь родня? — вдруг кокетливо произнесла свекровь и промокнула губы салфеткой. — А родные должны делиться всем поровну! Ты ведь согласна? Вот скажи сама: зачем нам столько жилья? Три квартиры на одну семью — это же нелепо! Даже неприлично!
Я аккуратно отложила недоеденный эклер…
