На следующий день она встретилась с Ларисой в новом кафе на Васильевском острове, неподалёку от третьей очереди Линейного парка.
Подруга трудилась администратором в этом заведении и прекрасно разбиралась во всех нюансах ресторанного дела.
— Представляешь, — Роксолана медленно размешивала капучино. — Я столько лет думала, что приношу пользу. На себе экономила, с каждого заказа понемногу откладывала. А она на эти деньги наряды покупает и по модным показам разгуливает.
— Ты уверена, что речь именно об этих деньгах?
— Без сомнений. Юрий на заводе получает сто сорок, Людмила — пенсию шестьдесят. За аренду квартиры платят сорок пять. Откуда у них триста тысяч на одежду?
Лариса задумалась и кивнула.
— Слушай, а если я тебе помогу? У меня есть одна идея по поводу этого банкета.
— Что за идея?
— Расскажу позже. Но обещаю — этот вечер запомнится всем надолго.
***
Оставшаяся неделя до дня рождения Данила превратилась в нескончаемую череду звонков.
Людмила звонила каждый вечер: обсуждала блюда, рассадку гостей и развлекательную часть вечера.
— Может быть, Марта со своими мальчишками стихи почитают? В прошлый раз так трогательно вышло.
— В прошлый раз они опрокинули графин с компотом прямо на скатерть, — Роксолана смотрела в окно на дождливый Днепр. Октябрьская морось превращала улицы города в размытые акварельные пятна. — Но пусть читают, конечно.
— А ты чего такая покладистая? — насторожилась свекровь. — Обычно споришь да возмущаешься без конца.
— Просто осознала: семья важнее всего остального.
— Вот это правильно! Наконец-то до тебя дошло!
После разговора Роксолана набрала Ларису:
— Всё готово?
— Да. Приходите к семи — будет интересно!
Данило застёгивал рубашку и украдкой поглядывал на жену.
Она выбрала платье сливочного оттенка — один из самых актуальных цветов сезона — и туфли на невысоком каблуке.
— Ты выглядишь отлично.
— Благодарю.
— Правда… Что случилось? Ты уже две недели ни разу не поссорилась с мамой…
— Данило, просто доверься мне. Сегодняшний вечер будет особенным.
В ресторане царил мягкий полумрак.
Людмила уже устроилась во главе стола в том самом пальто цвета мокрого асфальта, распахнутом настежь так, чтобы все могли рассмотреть дорогую блузку под ним. Юрий увлечённо делился с официантом своими мыслями о ценах в заведении.
Марта пыталась усадить своих сыновей — одиннадцатилетнего Марка и девятилетнего Давида — но те носились между столами без устали.
— Ну наконец-то! — всплеснула руками свекровь. — Мы уже полчаса как здесь! Подумали даже, что вы снова где-то застряли!
— Извините нас, — Роксолана опустилась рядом с мужем. — Застряли в пробке по дороге через Днепр…
— Какие ещё пробки вечером субботы? — фыркнула Марта. — Надо было заранее выезжать!
