— Ты даже представить себе не можешь, как мама меня откормила за эти дни! Кажется, я прибавил килограмма три, — с довольной ухмылкой Александр растянулся на диване, поглаживая округлившийся живот.
Марта устало улыбнулась, разбирая вещи мужа. После двенадцатичасовой смены в клинике у неё почти не оставалось сил на разговоры, но она искренне радовалась видеть Александра в хорошем настроении после визита к родителям.
— Ну так это же твоя мама, — отозвалась она, аккуратно складывая одежду в корзину для стирки. — Она всегда кормит тебя так, будто ты неделю голодал.
— Да дело не только в еде, — Александр поднялся и медленно прошёл по комнате, оглядываясь вокруг. — У неё дома всё сияет. Ни пылиночки нигде! И ведь ей уже немало лет…
Марта лишь кивнула: подобные восторги мужа после поездок к родителям были привычным делом. Он каждый раз восхищался мамиными пирогами и безупречной чистотой. Обычно этот энтузиазм угасал через пару дней, и всё возвращалось на круги своя.
Однако спустя три дня Марта заметила первые тревожные звоночки. Заглянув в холодильник, Александр недовольно вздохнул:
— Опять полуфабрикаты? У мамы всегда всё свежее…
— Саша, ты же знаешь: я сегодня с восьми утра до восьми вечера работаю, — Марта торопливо допивала остывший кофе перед выходом из дома. — Когда мне готовить?
— А мама как-то справляется… — пожал он плечами. — И по дому всё делает сама.
— Твоя мама никогда не работала вне дома, — спокойно напомнила Марта. — У неё было время заниматься хозяйством.
Александр что-то пробормотал себе под нос, но Марта уже спешила к автобусу и не придала значения его недовольству. Она решила списать это на временное влияние атмосферы родительского дома.
Но день за днём замечания становились всё более настойчивыми. Казалось, Александр вдруг начал смотреть на их квартиру другими глазами — и она совершенно не соответствовала его новому представлению об уюте и порядке.
— Глянь на эти полки… — он провёл пальцем по книжной поверхности и демонстративно показал пыль на коже. — У мамы такого нет никогда.
— Потому что у неё есть возможность ежедневно заниматься уборкой, — спокойно ответила Марта, разбирая пакеты с продуктами после работы. — Я могу делать это только по выходным.
— А если бы вставать немного раньше? — предложил Александр с видом человека нашедшего простое решение.
Это стало последней каплей для Марты.
— Ты серьёзно сейчас? — она поставила пакет на стол и повернулась к нему лицом. — Я просыпаюсь в шесть утра каждый день! Возвращаюсь домой ближе к девяти вечера! Плачу половину ипотеки и часть твоего автокредита! И ты предлагаешь мне вставать ещё раньше ради уборки?
Александр словно проигнорировал её возмущение:
— Мама всегда говорит: настоящая хозяйка найдёт время для дома при любом графике…
Марта глубоко вдохнула воздух сквозь зубы, стараясь удержать раздражение внутри. Было ясно: дело не просто в придирках или усталости от быта. Что-то изменилось в Александре после этой поездки к родителям всерьёз и надолго. Раньше он гордился её успехами на работе и поддерживал стремление строить карьеру; теперь же во взгляде читалась холодная неудовлетворённость тем образом жизни, который они вместе выстраивали годами.
— Саша… давай поговорим откровенно? Что происходит? Почему ты вдруг начал сравнивать меня со своей матерью?
— Я вовсе не сравниваю… Просто побывал там и понял: вот как должна выглядеть настоящая семья… Чистота вокруг… домашняя еда… уют… Разве я чего-то особенного прошу?
— Ты требуешь невозможного… — тихо произнесла Марта. — Твоя мама ведёт совсем другой образ жизни: она домохозяйка без внешних обязательств; я же работаю полный день вне дома.
Александр упрямо продолжил:
— Нужно просто научиться планировать своё время лучше… Мама показала мне несколько простых рецептов – быстро готовятся! И рассказала про систему уборки – очень удобно!
Марта молча смотрела на него – перед ней сидел человек, который всего за неделю сумел перечеркнуть четыре года их совместной жизни: все договорённости о разделении обязанностей исчезли; уважение к занятости друг друга испарилось; прежняя поддержка сменилась критикой и требованиями соответствовать чужому стандарту идеальной жены-хозяйки.
Она лишь коротко сказала:
— Хорошо… Я постараюсь…
Лицо Александра озарилось радостью победителя:
— Вот увидишь – у нас всё наладится!
Марта улыбнулась ему в ответ – мягко и спокойно – но её взгляд оставался серьёзным и сосредоточенным. Внутри что-то подсказывало ей: перемены действительно грядут… Только совсем не такие, какими их видит Александр.
