— А у меня телефона нет, — смущённо признался Антон.
В глазах Оленьки мелькнуло сочувствие, и ему стало неловко за себя.
— У Нади есть, — вдруг вспомнил он. — Могу её номер дать.
— Надя твоя девушка?
— Нет… Мы просто друзья, — пояснил он.
— Да? Странно. Мне показалось, вы ближе. Она тогда так испугалась…
Эти слова застряли у него в голове. Всю ночь Антон прокручивал в памяти моменты: как Надя всегда рядом, как выручала деньгами, как ухаживала за ним трое суток, когда он болел… А вдруг он ей действительно небезразличен? Раньше такая мысль даже не приходила ему в голову. Но теперь она не давала покоя — ведь для него Надя была скорее как сестра.
На следующий день Оленька позвонила. Надя так обрадовалась новости о том, что Антона берут на работу, что с радостью бросилась ему на шею и крепко обняла. Это только укрепило его подозрения.
Работа пришлась ему по душе – платили немного, но для него и это было впервые. Он был доволен: гулять по городу нравилось, проезд оплачивали, обеды тоже предоставляли… И Оленька – хоть встречались они редко, но каждый раз она останавливалась поговорить с ним. Он интересовался её сыном – поправился ли тот – и как муж восстанавливается после больницы.
Получив первую зарплату, он пригласил Надю отпраздновать событие в кафе. Заказали пиццу с лимонадом, а ещё купил ей мороженое. Она выглядела очень счастливой. Потом они пошли прогуляться и разговор неожиданно перешёл на Остапа – её двоюродного брата с новогоднего праздника.
— Надя… а почему ты ушла из дома? – наконец решился спросить Антон то, что давно мучило его.
Надя замолчала. Потом тихо произнесла:
— Отчим начал ко мне приставать…
Антон не считал себя особенно чувствительным человеком. Но сейчас сердце защемило от жалости к ней так сильно, что он невольно протянул руку и сжал её ладонь. В ответ она вдруг обняла его за шею и поцеловала прямо в губы.
С Надей всё оказалось совсем иначе, чем с Оксанкой. Он даже представить не мог раньше, что может быть так спокойно и хорошо рядом с кем-то другим. Даже Оленька заметила перемены:
— Раньше у тебя взгляд был колючий… А теперь добрый стал.
Теперь они часто гуляли вдвоём по вечерам — хотелось побыть наедине подальше от всех остальных. Хотя окружающие уже догадывались об их отношениях — скрывать было трудно.
Во время одной из таких прогулок им случайно повстречалась Оксанка. Первой её заметила Надя — Антон почувствовал сильное напряжение в её руке: она так крепко сжала его пальцы, что костяшки хрустнули от усилия… А потом увидел сам Оксанку: шла одна в короткой куртке и улыбалась ему навстречу.
— Антоша! Какая неожиданная встреча! Я так рада тебя видеть…
Она подошла ближе и коснулась губами его щеки; знакомый аромат духов ударил в нос — сердце привычно ёкнуло.
— Я ужасно скучала… Прости меня за те слова тогда… Я не хотела говорить это… Назар шантажировал меня: мол у моего брата будут проблемы… А теперь вот его посадили! Слышал?
Антон ничего об этом не знал, но кивнул машинально.
— Ну вот… Теперь никто нам больше не мешает…
Она бросила взгляд на Надю:
— Можно мы поговорим без посторонних?
Он хотел сказать ей прямо: «От Нади у меня нет тайн», но язык будто прирос к нёбу… И тут почувствовал – ладонь Нади выскользнула из его руки.
— Я пойду… — тихо сказала она.
Оксанка довольно усмехнулась:
— Вот видишь? Вцепилась прям… Антон! Ты ведь всё ещё любишь меня? А я тебя люблю! Честно! Я плакала всю новогоднюю ночь! Ждала тебя до последнего… И первого января ждала – весь день просидела у окна! Мама даже врача хотела вызвать – подумала я того…
Она хваталась за его руки и заглядывала прямо в глаза… Но мысли Антона были совсем о другом: почему-то всё происходящее казалось пустым и ненастоящим… А вот то простое знание о том, что где-то там одна идёт сейчас Надя…
— Прости меня, Оксанка… Мне нужно идти,— сказал он наконец и побежал прочь даже не взглянув на удивлённое лицо девушки.
Он догнал Надю недалеко – она шла медленно с опущенной головой.
— Надя!
Она повернулась к нему; глаза были заплакаными.
— Ты теперь снова с ней?.. Разве нет?
Почему-то губы сами растянулись в улыбке:
— Глупышка ты моя,— сказал он.— Теперь я только с тобой. Навсегда!
— Правда?
Он заключил её в объятия и закружил над землёй; она взвизгнула весело по-девчачьи… И ни один миг жизни не казался ему счастливее этого момента…
