— Может, хватит кричать? Сейчас приедем — там и выясните всё. Я, между прочим, за рулём!
…Пока ехали дальше, в машине воцарилась тишина. Все трое на заднем сиденье угомонились. Лишь невеста, сняв с головы фату, прошептала сквозь зубы:
— Запомни, милый Данил. Ты мне не настоящий муж, фиктивный. Так что даже не надейся ни на что.
***
В одном Данил точно не ошибся — женился он весьма удачно.
Невеста молода и красива, да ещё и из состоятельной семьи. Родители Оксаны занимаются фермерским хозяйством и специально для дочери возвели дом неподалёку.
Дом новенький, сложен из блоков, окна сверкают стеклопакетами. Заезжай хоть сейчас — внутри уже кое-где мебель расставлена.
Так что расходы на свадьбу Данил считал вполне оправданными. Он искренне мечтал покорить сердце Оксаны и жить с ней душа в душу в этом уютном доме.
— Доченька-а! — каждые полчаса хлопала входная дверь, и появлялась мать новобрачной. — Я вам обед принесла!
— Пирожки горячие!
— Мандаринок купила вам!
— А вот бабушка передала пирог с рыбой!
Жизнь словно сказка! Молодой супруг с удовольствием уплетал угощения от тёщи и лучился улыбкой:
— Галина, то есть мамочка… я вас обожаю! Всё такое вкусное!
— Кушай-кушай, родненький, — ласково отвечала она.
И улыбалась искренне. Хоть и не спешила отдавать единственную дочку замуж за бедного парня вроде Данила.
Но зять быстро нашёл путь к её сердцу: вниманием да ласковым «мама» растопил лёд недоверия.
А отец Оксаны вообще души в нём не чаял. То к зятю заглянет поболтать, то к его отцу наведается — пусть тот и выпивает частенько. Мужикам ведь всегда есть о чём потолковать.
Скучал он по мужскому обществу после долгих лет в женском окружении.
***
Вот только одна была несчастлива — сама Оксана.
Она дулась и пряталась от мужа в своей спальне. По ночам Данил стучался к ней тихонько:
— Зайка… пустишь?
В ответ слышалось раздражённое шипение:
— Я же предупреждала тебя, Коваленко: у нас брак фиктивный! Так что держись подальше! Только попробуй ломиться — закричу так громко, мама с папой прибегут сразу же! Скажу им ещё, будто ты меня бьёшь! И за дверь потом отвечать будешь!
— Вот вредина… — отступал парень от двери. — А я ведь люблю тебя…
Так прошла неделя. Данил молчаливо терпел: понимал ведь сам — всё рушится у него на глазах.
Если жена даже близко к себе не подпускает — значит ничего уже не сложится…
Улетит голубка прочь — останется один как перст…
Поэтому решил он действовать через родителей жены.
— Галина… то есть мама… — шагал он к теще с букетом цветов наперевес.
На этот раз принёс дорогие покупные цветы вместо полевых ромашек.
— Хотел поговорить… Только стесняюсь немного… Тема щекотливая… Даже не знаю как начать…
Женщина прижала букет к груди и прикрыла глаза от нахлынувших чувств. Даже слеза скатилась по щеке…
(Муж-то родной цветы дарил только на восьмое марта… Да когда Оксану родила…)
А тут зять такой заботливый… Золотой мальчик оказался! Раньше-то она этого в нём не замечала… Не зря говорят: внешность обманчива! Коваленко вовсе не блистал наружностью – а вот какой оказался внутри…
— Да-да… сыночек мой дорогой… Я тут беляшики жарю вам как раз… Сейчас только поставлю цветы в вазу – и поговорим спокойно…
Данил тут же подскочил к «маме», выхватил у неё вилку из рук и стал сам жарить беляши у плиты.
Галина любовалась цветами… любовалась зятем… И сердце её таяло всё больше – присела за стол с мягкой улыбкой:
— Ну рассказывай теперь мне всё честно… Чего это у вас там неладно? Оксана капризничает?
— Она замечательная хозяйка вообще-то… И вообще… ой!.. Беляш подгорает!
— Да выключи ты плиту пока – потом дожарим спокойно. Говори лучше…
***
Парень тяжело вздохнул:
— Я понимаю: она ждала Ореста тогда… а получила меня вместо него… И любит ведь его до сих пор…
(Снова выдохнул обречённо.)
— Мы живём как соседи какие-то… Или брат с сестрой скорее даже… Она ко мне ни шагу…
Галина взглянула на унылого зятя со смесью жалости и тревоги; хлопнула себя ладонью по груди:
— Данилка!.. Да чего ж ты сразу-то мне ничего?.. Ну хоть после первой брачной ночи сказал бы!
Парень поднял глаза полные растерянности:
— Но как же я мог?.. На вашу дочь жаловаться?..
