И всё же Екатерина не собиралась упускать свой шанс. Она решилась пойти к матери Олега без его сопровождения. Нужно было спасать своё будущее — брак висел на волоске. Мама Олега приняла девушку доброжелательно, угостила чаем. На этот раз Екатерина показалась ей даже миловидной. «Похоже, начинаю привыкать…» — с удивлением подумала Лилия. Екатерина пообещала быть её сыну преданной и покорной супругой до конца своих дней. Этот довод перевесил все сомнения по поводу внешности будущей невестки.
Лилия была женщиной одинокой. Муж оставил её с сыном много лет назад ради другой женщины. Правда, спустя год он вернулся — измученный и постаревший. Но родные не захотели принимать его обратно в семью. Это было непростое время. С тех пор Лилия часто задавалась вопросом: а может, стоило простить? Пережить предательство и начать всё заново? Но в глубине души она понимала — та рана осталась бы навсегда и продолжала бы болеть…
Одна воспитывать сына было невероятно трудно. Именно поэтому Лилия решила поддержать выбор своего любимого ребёнка. Она почувствовала: Екатерина дождётся Олега из любых передряг, даже самых тяжёлых жизненных дорог. А что ещё нужно матери для спокойствия? Лилия дала своё благословение на их союз.
…Спустя год у пары появился на свет мальчик по имени Данил. Он был вылитым отцом-красавцем, чем несказанно радовалась бабушка Лилия.
Олег души не чаял в сыне, словно мотылёк кружился вокруг него без устали. Данил стал смыслом всей его жизни.
А вот чувства к жене так и не возникли.
Екатерина тоже никогда не испытывала к мужу пылкой любви. Их отношения были ровными и размеренными: она стирала и гладила его рубашки, готовила домашние блюда, целовала мужа в щёку перед сном. Олег отдавал зарплату супруге, дарил цветы на день рождения, целовал её утром в щёку перед уходом на работу… Всё это напоминало скорее заведённый ритуал, чем проявление настоящих чувств.
Семья жила в ожидании чего-то большего — подлинной любви между супругами. И Олег с Екатериной точно знали: такие чувства существуют — о них писали книги, о них рассказывали друзья с горящими глазами.
И вот спустя пять лет Олег наконец испытал это чувство… но не дома.
Его сердце покорила девушка необыкновенной красоты по имени Вероника. В ней всё казалось волшебным и притягательным.
Олег оказался бессилен перед её обаянием — он влюбился без оглядки, а Вероника ответила взаимностью женатому мужчине. Полгода они встречались то за чашкой кофе вне дома, то на лавочке в парке или у знакомых на квартире — скрытность этих встреч выматывала Олега всё сильнее.
Он всё чаще путался в объяснениях перед женой; Данил видел отца раздражённым вместо прежнего ласкового папы с улыбкой на лице… Но отказаться от Вероники у него просто не хватало сил.
«Я тебе любовницей быть не стану», — однажды сказала она прямо ему в глаза.— «Либо женись на мне, либо оставайся другом… Я ждать долго не намерена».
Олег оказался между двух огней: терять любовь Вероники он боялся до дрожи… но сын был для него ничуть не менее важен.
О Екатерине он тогда почти и не думал — словно её вовсе никогда рядом и не было… Когда Данилу исполнилось пять лет, отец собрал вещи и ушёл из семьи навсегда…
