— О, Ирина пришла!
Оксанка была заметно навеселе: щеки разрумянились, глаза сияли.
— Мы тут с Галиной стресс снимаем. Присоединяйся! Только вот закусок маловато. Может, ты быстренько салатик сообразишь?
Дмитрий развалился в кресле, глядя на сестру и её подругу с умилением.
— Ириночка, приготовь девочкам что-нибудь перекусить. Они так душевно сидят, песни поют…
Внутри Ирины что-то словно оборвалось — резко и болезненно, будто струна лопнула. Она посмотрела на свои руки: от напряжения на коже проступила экзема. Затем перевела взгляд на мужа. Потом — на самодовольное лицо золовки.
— Салатик?
Спросила она негромко.
— Ну да, или бутерброды какие-нибудь. И огурчиков соленых достань — а то всё пресное какое-то, — Оксанка стряхнула пепел прямо на ковер.
— Хорошо. Будет вам и салат, и огурцы.
Голос Ирины звучал неожиданно ровно.
Когда предел достигнут
Она направилась в спальню и достала с антресоли большой чемодан.
Минут через десять Дмитрий заглянул в комнату — он ожидал увидеть поднос с угощением.
— Ир, ты чего там возишься?
Он замер у двери: жена методично укладывала вещи в чемодан.
— Ты куда это собралась? К маме? Напугала!
— Нет, Дима. Не к маме. Помнишь, мне от профсоюза предлагали путёвку в санаторий? Горящую, в Буковель? Я тогда отказалась — думала: как же вы тут без меня справитесь… А сегодня позвонила Наталье — путевка ещё свободна. Завтра утром вылет. Пока переночую у подруги.
— Ты что несёшь?
Дмитрий побледнел от растерянности.
— Какой санаторий? А дом? А дети? А Оксанка? У неё же сейчас тяжёлый период!
— Вот именно! Ты сам говорил: родная кровь требует заботы. Вот и ухаживай за ней теперь сам. А я устала, Дима… Я ведь тоже человек — не автомат по производству котлет и чистоте полов!
Она вышла в коридор. Там уже стояли дети: Мария и Максим смотрели на мать с пониманием во взгляде.
— Мамочка… ты правда уезжаешь? — тихо спросил Максим.
— Да, сынок… Папа о вас позаботится — он ведь глава семьи: сильный и ответственный мужчина…
Ирина вынула из сумочки лист бумаги из ежедневника и прикрепила его магнитом к холодильнику.
— Это инструкция. Внимательно прочитайте всё до конца.
— Ты шутишь?
Дмитрий нервно усмехнулся:
— Ир… ну хватит спектакль устраивать! Разбери чемодан! Гости ждут!
Ирина молча натянула плащ, взяла чемодан за ручку и посмотрела мужу прямо в глаза:
— Хочешь быть рыцарем для своей сестры — пожалуйста… Только теперь без моей поддержки. Дом был на мне — пусть пока так и остаётся… Дети знают расписание кормления собаки; помогайте папе… но учёба важнее всего остального!
Хлопнула дверь. Дмитрий остался стоять посреди коридора один. Из гостиной донёсся пьяный голос:
— Димочка… ну где же огурчики?
Реальность приходит без предупреждения
Дмитрий подошёл к холодильнику и взглянул на записку: почерк у Ирины был мелкий и аккуратный.
Котёл: проверять давление дважды в день; если опустится ниже 1,5 — подкачать синим вентилем; при перегреве звонить Богдану (номер лежит на полке). Не перепутай краны — может рвануть!
Септик: бактерии засыпать по пятницам; бумагу не бросать внутрь ни при каких условиях!
Собака (Рекс): варить кашу с обрезью 40 минут; витамины класть прямо в миску; выгуливать строго в 6:30 утра и 21:00 вечером; лапы мыть только в тазике! Вытирать серой тряпкой (не полотенцем для лица!).
Кредит: 20-го числа внести 18 500 гривен; деньги из тумбочки закончились — сними со своей карты!
Дети: у Максима репетитор по вторникам и четвергам (оплатить 2000 грн), у Марии курсы; еда: суп варить сразу на три дня вперёд, а второе готовить ежедневно свежее…
