Она была его тайным козырем — умела заворожить собеседника, снять напряжение в разговоре, уловить мельчайшие нюансы. Некоторое время Мария питала надежду, что ради неё начальник решится оставить семью. Но в этом плане он оставался непоколебим.
— Семья — это основа, Мария, а ты — мой роскошный пентхаус, — произносил он с улыбкой, поправляя запонки на манжетах.
Тогда она изменила подход. Начала внимательно изучать его окружение. И вскоре нашла новую цель. Его деловой партнёр — Дмитрий. Владелец сети автосалонов. Одинокий мужчина с залысинами и немного печальными глазами. Не красавец, но именно то, что нужно.
Мария выстроила стратегию и сделала всё возможное, чтобы привлечь его внимание. «Случайно» столкнулась с ним в коридоре, «забыла» платок на стуле после встречи, задала продуманный вопрос во время его выступления. Конечно же, он заинтересовался. И довольно быстро.
Первое свидание растянулось на пять часов. Дмитрий рассказывал о работе, о своей одинокой жизни и усталости от фальши вокруг. Мария внимательно слушала, кивала с участием и смотрела ему в глаза с восхищением — хотя про себя думала: «Какой зануда… Но зато какие перспективы! Придётся потерпеть».
Через год у неё уже была собственная машина, а спустя два — просторная квартира в центре Киева. Она не чувствовала себя пленницей роскоши: как юрист с опытом часто приносила реальную пользу партнёру по жизни и бизнесу. После каждой сделки, где её участие было ключевым, она с удовольствием тратила огромные суммы на наряды, уход за собой и косметику. Ей нравилось быть самым дорогим украшением рядом с ним.
Когда мать сокрушалась по поводу того, что дочь растрачивает молодость на бессмысленные отношения, Мария лукаво улыбалась и отвечала:
— Перестань волноваться! Он полностью мой… Просто ещё не решился.
Она была уверена в этом без тени сомнения. Однако шли годы: вот уже пять лет вместе; тридцатилетие приближалось… А предложения всё не было. Тогда она начала осторожно подводить разговор к свадьбе. Дмитрий смотрел на неё удивлённо и мягко отшучивался:
— Ну зачем нам эти формальности, Мария? Мы ведь так счастливы…
А потом случилось неожиданное.
Он пригласил Марию в ресторан — тот самый уютный уголок Львова, где прошло их первое свидание; место особенное для них обоих. Она выбрала новое платье и ждала заветных слов.
— Мария… Я женился… — произнёс он спокойно и сделал глоток вина.
— Что?.. На ком?..
— На Оксане… Из бухгалтерии… Ты её не знаешь… Она совсем другая… Потрясающе печёт пироги… А огурцы у неё такие же вкусные, как у моей мамы… С ней так спокойно…
