— Отдайте путёвку, родным нужнее! — визжала Галина.
Оксана гладила сарафан, утюг шипел и выпускал пар, но она не заметила, как обожгла палец.
В голове крутилась лишь одна мысль: «Через двенадцать часов я буду наслаждаться прохладным напитком у берега Приморска. Ни тебе отчётов, ни водителей с их маршрутными листами, ни балансов».
Она ждала этого отпуска целый год — откладывала с каждой зарплаты, отказывала себе в новом пальто, а мужу — в удочке. Они приобрели тур в пятизвёздочный отель в Затоке с системой «ультра всё включено». Настоящий рай за двести пятьдесят тысяч гривен.
На диване рядом лежал раскрытый чемодан: купальники, кремы от солнца, ласты Алексея — всё было подготовлено до мелочей.
Раздался звонок в дверь — настойчивый и неприятный, словно сирена.
Оксана вздрогнула и взглянула на часы: девять вечера. Кто это мог быть?
Алексей пошёл открывать.
Спустя минуту из коридора донёсся голос, от которого у Оксаны всегда сводило скулы.
— Алёша! Не заперто? А мы к вам! Надо серьёзно поговорить!
Это была Галина — признанная мастер манипуляций и профессиональная страдалица Украины.
Оксана выключила утюг, глубоко вдохнула, натянула дежурную улыбку и вышла встречать гостей.
Галина уже снимала обувь с кряхтением и опиралась на плечо сына.
— Ой… Спина… Ноги… Оксана, завари чайку с лимоном да найди корвалол — сердце шалит что-то…
Не говоря ни слова, Оксана направилась на кухню.
Через несколько минут Галина уже сидела за столом и громко прихлёбывала чай из блюдца (она всегда пила именно так — «по-купечески», хотя была обычной пенсионеркой).
Алексей сидел напротив с опущенной головой. Он знал этот сценарий наизусть — мама выдрессировала его за сорок лет жизни так хорошо, что он чувствовал надвигающееся бурю кожей.
— В общем так… — сказала Галина и поставила блюдце на стол. — Елене с Юлией нужно к морю…
Оксана застыла с тряпкой в руке.
— Мы рады за Елену. Пусть едут — сейчас рейсов полно…
— Ты не поняла меня! — свекровь посмотрела на неё тяжёлым взглядом. — У них денег нет. Лена вдова, одна как перст… Пособия мизерные… А у Юлии аденоиды. Врач сказал: только морской воздух спасёт! Иначе операция!
— И?.. — спросила Оксана сквозь зубы; внутри всё бурлило от злости.
— Вы должны помочь им! Вы же семья! У вас путёвки есть! Завтра вылет!
— Да, путёвки у нас есть… Мы их сами купили… Сами копили…
— Здоровые лоси вы оба! — рявкнула Галина и хлопнула по столу ладонью. — Вам этот морской воздух ни к чему! Баловство одно! А ребёнку это вопрос жизни или смерти! Переживёте как-нибудь на даче своей! Там тоже воздух есть… Правда речка тухлая… Но вам пойдёт!
— Мама… — тихо подал голос Алексей. — Ну как же так… Мы ведь готовились… Чемоданы собрали…
— Подготовились они!.. А о племяннице подумал?! О сестре своей?!
Тряпка ты бесчувственная! Я тебя не такого растила! Эгоист чертов!.. Весь в жену свою пошёл!.. Жадные оба – лишь бы пузо набить!
Она схватилась за грудь; лицо её налилось краской боли.
— Ай-ай-ай… Сердце колет… Алексей!.. Воды мне!.. Скорую вызывай!.. Скажу врачам: сын мать до инфаркта довёл!..
