Затем он переложил яйца в отдельную посуду. Из третьей кастрюли налил густую тёмную жидкость в массивную кружку с толстыми стенками.
Повернувшись к дочери, он спросил:
— Ну что видишь?
— Картошка, яйца и кофе, — с равнодушием ответила она, пожимая плечами. — Стандартный набор для выживания.
— Присмотрись внимательнее, — не отступал Богдан. — Попробуй потрогать.
С неохотой она поднялась. Взяла вилку и ткнула ею в картофелину — та без сопротивления распалась по краям.
— Мягкая, — сказала девушка.
— А теперь яйцо, — указал Богдан.
Маричка слегка ударила им о край миски и сняла скорлупу. Белок оказался плотным и упругим, а желток внутри — твёрдым.
— Сварено вкрутую.
— Теперь понюхай кофе, — предложил он и придвинул к ней кружку.
Она поднесла её к лицу. Аромат оказался неожиданно насыщенным: терпкий, согревающий, с лёгкой горчинкой. Именно тот запах, ради которого иногда хочется продлить утро ещё на несколько минут.
Осторожно пригубив напиток, Маричка почувствовала лёгкую горечь на языке и приятное тепло, медленно разливавшееся по груди.
— Вкусно… — признала она. — Но всё равно не понимаю смысла этого гастрономического представления.
Богдан опёрся локтями о столешницу и сцепил пальцы перед собой:
— Посмотри внимательно, — начал он спокойно. — Все три вещи оказались в одинаковых условиях: кипящая вода. Одна среда для всех. Один тип испытания, если угодно.
Он взял одну из картофелин и подбросил её в ладони:
— Сырая картошка твёрдая. Ею можно даже ушиб нанести. Но после кипятка она становится мягкой до расползания. Внешне почти не изменилась… но внутри полностью сдалась.
Затем он указал на яйца:
— А вот яйцо наоборот: изначально хрупкое и нестабильное внутри. Но попав в кипяток, оно становится жёстким насквозь. Теперь его сложнее разбить… но внутри уже нет гибкости или жизни: только твёрдость и замкнутость. Так бывает с людьми: внешне всё цело, а душа словно застывшая масса без движения вперёд или назад.
Он взял кружку с кофе:
— А молотый кофе совсем другой случай… Его крупинки сами по себе невзрачны и горьковаты на вкус. Но стоит им попасть в кипяток — они не растворяются бесследно и не становятся жёсткими… Они преображают саму воду вокруг себя: меняют её цветом, ароматом и вкусом.
Маричка молча переводила взгляд то на посуду перед собой, то на Богдана. Где-то глубоко внутри уже начинало прорастать понимание его слов… но озвучивать это вслух ей пока не хотелось.
— К чему ты клонишь? — тихо спросила она наконец.
Богдан пожал плечами:
— Сегодня ты пришла домой уставшая от того самого «кипятка», который жизнь подливает снова и снова…
