После обсуждения с женой и детьми Богдан принял предложение о новой должности, и семья Оксаны отправилась в другой город. На прощание они оставили Марте адрес и строго наказали — если что-то случится, обращаться сразу, не дожидаясь разрешения матери.
— Всякое в жизни бывает, Мариночка! — обнимала племянницу на вокзале Оксана. — Помни: у тебя есть родные! Мы всегда рядом, примем и поддержим, если беда нагрянет. А маму береги… Ты же знаешь, как ей тяжело с её характером. Пожалей её. Ведь кроме нас с тобой у неё никого нет…
Марта к словам тёти прислушалась. Хоть и нелегко было ей с матерью, старалась держаться. Но становилось всё труднее. А потом и вовсе стало невыносимо.
Причина была проста: Марта повзрослела и решила выйти замуж. Раиса категорически не приняла выбор дочери.
— Это ещё кто такой?! Мне такие здесь ни к чему! — с порога закричала она, увидев худощавого парня в очках, который держал Маринку за руку. — Не могла кого получше найти?!
Маринка предпочла не вступать в спор. Бросила взгляд на жениха, развернулась и ушла прочь, даже не дослушав криков матери.
Парень по имени Данил оказался совсем не тем «хлыщом», каким его увидела Раиса. Он имел достойную профессию, прекрасно разбирался в программировании и вскоре предложил Марте не только руку и сердце, но и переезд туда, где теперь жила её тётя Оксана.
— Там больше возможностей для нас обоих. Продадим мою квартиру — купим что-нибудь на новом месте. Нас ведь здесь ничего уже не держит?
— Уже нет… — всхлипывала Марта сквозь слёзы, вспоминая взгляд матери и её резкие слова. — Оксана всё поймёт… Она добрая…
— Вот это главное! Мне важно только одно — чтобы ты была счастлива.
Данил любил Маринку по-настоящему: настолько сильно, что был готов оставить всё ради неё и уехать хоть на край света — лишь бы она больше никогда не плакала. Его родители давно ушли из жизни, близких родственников он не имел; вся его душа теперь принадлежала этой хрупкой девушке с распухшим от слёз носиком и мечтой о доме, семье, детях… И долгом-долгом «вместе».
Так оно всё и вышло.
Узнав о том, что сестра снова устроила скандал, Оксана попыталась поговорить с Раисой. Но та даже слушать ничего не захотела.
— К тебе сбежали?! Ну ясно! Не звони мне больше! Я вас знать не желаю! — рыдала Раиса в трубку.
— Маша! Прекрати уже! — вскипела Оксана по-настоящему. — Разрушить легко! Я понимаю твои чувства… Но ты подумай сама: ты ведь свою дочь от себя отвергла! И хорошо ещё, что ей было куда пойти… А если бы меня рядом не оказалось? Что бы тогда? Ты мать или кто? Из дома выгнала только потому что она выбрала себе спутника жизни?! Тебе он может быть хоть сто раз неприятен – но жить-то с ним ей! Это её судьба! А твоя задача – быть рядом со своим ребёнком! Поддержать его выбор хотя бы из любви к ней самой… Как дальше жить ей? К кому идти за помощью? К чужим людям?! Потому что родная мать отказалась пожалеть?!
— Да ты… — попыталась было возразить Раиса.
Но Оксана перебила без колебаний:
— Всё ясно с тобой! Надумаешь включить голову – звони нам сама. Но помни: мы будем общаться только по нашим правилам. Хватит уже терпеть твои истерики да нравы царские! Подумай хорошенько… А когда решишься на разумный разговор – мы будем ждать!
Раиса затаила обиду глубоко внутри себя: больно было осознавать, что никто больше её мнение во внимание принимать не собирается. Она запретила себе даже думать о том, чтобы первой выйти на связь ни с дочерью, ни с сестрой.
Приглашение на свадьбу Марины с Данилом она без сожаления разорвала на мелкие кусочки и выбросила в мусорное ведро вместе с конвертом от Оксаны – даже фотографии смотреть отказалась; швырнула их сначала на тумбочку в прихожей… а потом туда же – в урну.
Характеру хватило для того чтобы вырастить обиду до таких размеров – будто бы назад дороги уже нет вовсе.
Время шло своим чередом: никто из родных назад шагов делать не спешил; каждый жил своей жизнью да устраивал своё счастье как умел.
Оксана занималась детьми; помогала племяннице растить первенца; а Данил вместе с Богданом строили дом для молодой семьи.
И выяснилось вскоре: тот самый худощавый очкарик оказался вовсе уж не таким щуплым да бледным – жена его кормила вкусно да от души любяще – а знаний у него оказалось столько же много как умений!
Богдан нахваливал зятя при каждом удобном случае:
— Ай да молодец ты у нас теперь стал… Данилка!.. И как только додумался до такого?! Откуда знаешь?..
