— А я и не знаю, кто это, — призналась Лариса. — Книга осталась от сына, вот решила почитать.
— Ой, как же я вам завидую! У него ведь столько замечательных книг!
Девушка разложила рядом покрывало и усадила на него малыша, который тут же потянулся к лежащему рядом камешку и попытался засунуть его в рот.
— Ай-ай, не трогай! — остановила она ребёнка и вложила ему в рот пустышку. — Всё подряд тащит в рот, просто беда какая-то!
— Возраст такой, — мягко заметила Лариса.
— Меня Ирина зовут. А вас?
— Лариса.
— Очень приятно познакомиться. Хотите, я вам ещё книги Коэльо принесу?
— Ой, да я ненадолго здесь, — объяснила Лариса. — В отпуск приехала. Через неделю уже домой возвращаюсь.
— Так они тоненькие! Прочитать можно за вечер! Принести? Я всё равно каждый день на пляже бываю.
— Ну… наверное…
Отказывать было неловко. Ирина оказалась довольно разговорчивой, что немного утомляло Ларису: из-за её бесконечных рассказов терялся голос сына в шуме прибоя. Но прогонять девушку не хотелось — малыш был прелестный, а наблюдать за ним доставляло удовольствие. Ах, надо было рожать ещё одного… хоть бы и от Романа.
— Да я куда угодно готова идти, лишь бы только не сидеть дома! — делилась Ирина. — Мачеха с ума сходит от того, что мы с Данилом у них живём! Всё старается нас выжить! А папа мой… он такой слабохарактерный… Где уж ему за нас заступиться? А квартира ведь наполовину моя тоже! Но жить там просто невозможно…
Постепенно Лариса привыкла к её болтовне и почти перестала вслушиваться в слова. Лучше бы за ребёнком следила: тот действительно всё подряд тянул в рот. Ларисе вообще нравились малыши, а этот ещё и носил имя её сына — как тут не проникнуться?
На следующий день Ирина снова нашла Ларису на пляже и протянула ей две книги:
— Вот эту обязательно прочитайте! Я от неё просто без ума! Только верните потом — мне её подарили!
— Хорошо… — вздохнула Лариса.
Она поняла: избавиться от этой девчонки уже не получится. Пришлось снова слушать рассказы о злобной мачехе, которая появилась ещё при живой матери; о сумасшедшей соседке с тараканами; о мечтах поехать в Южную Америку после того как разбогатеет… Слушать было тяжело: перед глазами сразу вставал Данило со своей детской наивностью.
Читать теперь приходилось только в номере гостиницы. Но книга действительно захватила: повествование оказалось трогательным до слёз. Немного поплакала даже… В жизни её уже ничего не будет – всё упущено давно.
Когда перевернула последнюю страницу, взгляд наткнулся на надпись синей шариковой ручкой. От неожиданности книга выпала из рук – закружилась голова. Подняв её дрожащими пальцами и вернувшись к нужной странице, она уставилась на строчку: «Жизнь – это всегда поиск, но поиск – это не всегда жизнь».
Этот почерк она узнала бы среди миллионов других… Или ей только кажется? Может быть… она просто хочет так думать?
Ночь прошла без сна – всё смотрела на неподвижные стрелки часов. Утром пришла на пляж раньше всех – людей почти не было… Ирины тоже нигде не оказалось. Сердце забилось сильнее: ведь она ничего о ней толком не знает – ни адреса девушки, ни фамилии…
Ларису охватил озноб: почему-то она была уверена – ошибиться невозможно… А если так?.. Что тогда?..
