Свадебного торжества у них не было — просто расписались, и с родственниками Тараса она в основном знакомилась по случаю их регулярных визитов «в гости».
С самого начала Кристина дала понять мужу, что подобное положение дел ей не по душе. Она не выносила суеты в доме, особенно после напряжённого рабочего дня. Ей необходимы были тишина и возможность восстановиться. Работа в руководстве крупного отеля требовала постоянного общения, и дома ей хотелось покоя. Родственники же, если уж так стремятся приехать, вполне могут остановиться в гостинице — хотя бы в той, где она сама трудится: с номером она бы помогла.
Но Тарас упорно отказывался это воспринимать всерьёз. Он считал отправку родни в отель чуть ли не оскорблением. Будто за окном всё ещё двадцатый век и царит социализм.
Когда приехала Лариса — нужно было оформить какие-то бумаги в областном архиве — Кристина промолчала. Всё-таки мать. Хотя отношения между ними были прохладными, Лариса была женщиной неконфликтной и прожила у них всего чуть больше недели.
Затем нагрянула двоюродная сестра с сыном — устраивать парня в общежитие при университете. Тут Кристина сразу обозначила свою позицию: нет и точка. Но Тарас её проигнорировал. Выгонять уже заселившихся гостей Кристина не стала — тем более что задержались они всего на три дня.
Потом случилось ещё несколько подобных эпизодов — и каждый раз всё повторялось как по кругу. А теперь вот троюродная сестра надумала приехать… да ещё на месяц!
***
— Я сказала: нет! — спокойно, но твёрдо произнесла Кристина мужу.
Тарас удивлённо вскинул брови:
— Как это нет? Я уже сообщил Владиславе, что она может приехать! У неё ребёнок болен — это серьёзно!
— Серьёзно, но это не повод жить у нас месяцами! Если хочешь помочь — давай найдём им недорогую комнату под аренду.
— Ты думаешь, у семьи с больным ребёнком есть лишние средства на съём?
— Я думаю о том, что это не моя забота! Зато квартира моя, и я вправе устанавливать здесь свои правила!
— Крис, это моя родственница! Мы всегда прекрасно общались!
— Очень хорошо! Но мне она никто! Я её даже ни разу не видела!
— Потому что ты никогда не интересовалась моей семьёй! Иначе давно бы познакомилась!
— Потому что мне это попросту неинтересно! Прекрасно живу без троюродных сестёр и дядюшек из всех концов страны! И повторяю: никакая Владислава тут жить месяц не будет! Ни при каких условиях!
Похоже, Тарас так до конца ей и не поверил или надеялся настоять на своём позже. Две недели до предполагаемого приезда троюродной сестры прошли в атмосфере холодной войны: он хмурился при каждом разговоре с женой, отвечал коротко или жестами, зато часами висел на телефоне с многочисленными родственниками — включая ту самую Владиславу. Судя по интонациям его речей, создавалось впечатление будто приезд гостьи уже решённый вопрос и место для неё в квартире просто обязано быть.
Кристина же никак на эти демонстрации мужа не реагировала: никаких приготовлений к приезду она делать даже не собиралась. Сказано «нет» — значит «нет». Она была полна решимости защитить своё пространство.
Наступило воскресенье — день «Х». Якобы именно тогда нужно было привезти ребёнка для оформления в больницу: мол, чтобы с понедельника начать обследования и процедуры. Возможно так оно и было… потому что звонок в дверь прозвучал ближе к вечеру.
Кристина даже головы не повернула. Тарас же вскочил как ужаленный — напряжённый до предела и почти испуганный бросился открывать дверь…
