Это было справедливо, конечно, но всё равно причиняло боль, — Ирина смахнула слёзы. — Я боялась оказаться лишней. Вот и держалась изо всех сил.
Оксана молчала, переваривая услышанное. Раньше она никогда не смотрела на свекровь под таким углом. В её глазах та всегда была только навязчивой бабушкой с гиперопекой, а не женщиной, которая боится потерять единственного сына.
— Ирина, — тихо произнесла Оксана. — Вы не потеряете Богдана. Никогда. Он вас любит. Просто… нам действительно нужно установить границы. Вы понимаете?
— Понимаю, — кивнула свекровь. — Буду стараться. Не могу пообещать, что сразу получится: возраст уже даёт о себе знать, привычки въелись глубоко. Но я приложу усилия.
— Тогда и я постараюсь, — Оксана крепко пожала её ладонь. — Буду терпимее и стану обращаться за советом тогда, когда это действительно нужно.
— Серьёзно? — лицо Ирины озарилось светом.
— Конечно. Например, хочу научиться готовить ваши пирожки с капустой. Богдан о них мечтает вслух.
— Ох, это святое дело! — оживлённо воскликнула свекровь и вскочила с места. — Пошли со мной на кухню! Я тебе покажу главный секрет: всё дело в температуре масла!
Позже вечером Богдан вернулся домой после работы и увидел двух самых близких ему женщин: они стояли на кухне в фартуках, в муке по локти и смеялись над какой-то шуткой.
— Что тут у вас происходит? — удивлённо спросил он.
— Осваиваем искусство пирожков! — ответила Оксана и поцеловала его в щёку. — Твоя мама согласилась раскрыть семейный рецепт.
— Только тебе одной, Оксаночка! — торжественно заявила Ирина. — Потому что ты теперь настоящая часть нашей семьи.
Богдан перевёл взгляд с матери на жену и впервые за долгое время улыбнулся спокойно и без тени напряжения.
Через полгода они оформили ипотеку и приобрели однокомнатную квартиру неподалёку от прежнего дома. Но каждую субботу неизменно приезжали к Ирине на обед. А она наведывалась к ним в гости только после звонка и ни разу не позволила себе вмешаться без приглашения.
Иногда всё же срывалась: начинала фразу «Оксаночка, а может лучше бы…» — но тут же замолкала на полуслове, прикусывала губу и виновато смотрела на невестку.
— Извините меня… старая глупая женщина… опять лезу куда не надо…
— Всё нормально, правда, — мягко отвечала Оксана с улыбкой. — Давайте просто обсудим вместе? Без давления?
— Договорились!
А ещё спустя год у Оксаны снова началась беременность; она родила крепкого мальчика. Первой после мужа она позвала в роддом Ирину.
— Хотите подержать своего внука? — спросила она ласково и протянула ей младенца.
Свекровь осторожно взяла ребёнка на руки; по её щекам потекли слёзы умиления и благодарности.
— Спасибо тебе… доченька моя… спасибо…
Оксана улыбнулась сквозь усталость счастья: путь к настоящей семье порой проходит через боль и недопонимание… Но если рядом есть те, кто готов быть рядом даже в трудные моменты – можно наладить любые отношения и преодолеть любые обиды.
Главное – быть искренними друг перед другом… Ведь за стремлением контролировать часто скрывается всего лишь страх остаться ненужным…
