Я выключила телефон, не дожидаясь ответа. Оксана молча обняла меня за плечи — и в этом молчании было всё: принятие, тепло, поддержка. Этот Новый год стал для меня особенным — без упрёков, без чувства вины, без ощущения, что я обязана всем только потому, что существую.
Когда я вернулась домой третьего января, они уже стояли у двери. Все четверо — Галина, Клим, Назар и Виктория. Лица застывшие, напряжённые. Тишина давила.
— Раз уж приехали — заходите, — произнесла я спокойно и распахнула дверь. Прошла внутрь и сняла куртку.
Они вошли следом и заполнили собой тесную прихожую. Первым не выдержал Назар:
— Ты хоть понимаешь, что натворила?! Приехали гости, дети кричат как сумасшедшие, мама чуть в обморок не грохнулась!
— И что вы предприняли? — я повернулась к нему и встретилась взглядом.
— Пиццу заказали! На всех! Позорище! Родители Виктории были в шоке! Раиса уехала через час!
— Зато никто голодным не остался. Уже неплохо.
Галина шагнула вперёд; голос её дрожал от негодования:
— Как ты могла так поступить?! Мы же семья!
— Семья? — переспросила я с усмешкой. — Семья проявляет заботу друг о друге. А у нас как? Каждую субботу я сижу с племянниками ради удобства Назара. За праздники плачу из своего кармана. Моя роль — нянька и банкомат?
— Ты всё неправильно поняла! — Галина всплеснула руками. — Я хотела лишь одного: чтобы ты не чувствовала себя одинокой! Чтобы ощущала свою значимость!
— Значимость? Если единственная польза от меня — это когда я кому-то пригождаюсь?
Она побледнела и отвела глаза в сторону. Назар нахмурился:
— Ты вообще о чём сейчас говоришь?
— Спроси у мамы. Пусть расскажет тебе про её планы на мой вечер: шесть детей под моим присмотром пока взрослые отдыхают за столом. Я ведь одна — куда мне деваться?
Виктория не выдержала:
— Ты просто эгоистка! Мы столько всего для тебя делаем…
— Что именно вы делаете для меня? — перебила я резко; она замолчала на полуслове. — Назови хоть один пример.
Ответа не последовало.
— Вот именно так всё и есть: когда я помогаю вам — это воспринимается как должное; когда плачу за общее дело — никто даже спасибо не скажет. Каждую субботу Назар оставляет мне детей без предупреждения или просьбы: просто ставит перед фактом. А когда я попыталась поговорить об этом всерьёз, услышала лишь: «Не будь жадной, помогай родным».
— Мы… мы ведь не хотели… — начала Галина тихо.
— Вы вообще обо мне никогда не думали по-настоящему. Для вас я просто удобная функция.
Клим тяжело вздохнул:
