Дарына сразу согласилась, и уже через тридцать минут Елена была в гостях у другой подруги. Та устроила её в комнате для гостей и с улыбкой сказала, что завтрак теперь на ней.
Ночь прошла неспокойно — Елена долго не могла уснуть. Никто не звал её к себе, не просил посидеть рядом или отвести в туалет, но она всё равно ворочалась, то и дело проверяя телефон: вдруг Степан напишет. Однако с одиннадцати вечера он так и не появлялся онлайн.
Проснулась она около семи утра и отправилась на кухню готовить блинчики.
— Блинчики? На завтрак? — радостно воскликнула шестилетняя Ярина. — Вот это да! Класс!
— Сядь нормально, — строго одёрнула её Дарына. — И ногу убери со стула.
Муж Дарыні тоже с удовольствием присоединился к завтраку.
— Вот так должна вести себя идеальная жена, Дарынка, — заметил он с усмешкой.
— Даже не надейся! — фыркнула Дарына. — Елену уже увели, других таких больше нет.
— А я вчера на подготовке получила звёздочку! — похвасталась Ярина. — Мамочка, хочешь покажу?
— Звёздочки я видела… Лучше скажи мне вот что: почему ты до сих пор не выучила связку на гимнастике? В чате писали, что Шевченко и Пономаренко ещё не готовы к соревнованиям. Ты что, хуже всех?
Елена заметила, как у Ярины задрожали губы от обиды, и поспешила сменить тему:
— Пойдём покажешь мне свои звёздочки? У Марички тоже дают наклейки на занятиях – там котики и цыплята!
— Цыплята?! — удивилась девочка.
— Представляешь? Я сама была поражена. Пошли скорее! Я сто лет у тебя в комнате не была – покажешь мне свои сокровища. Мама говорила, тебе недавно компьютер купили?
Елена увела девочку из кухни. Позже, когда Дарына подвозила её домой на машине, вдруг тихо произнесла:
— Знаешь… ты умеешь гораздо больше нас с Роксоланой вместе взятых.
— Не стоит меня жалеть, — улыбнулась Елена. — Я поняла: великими становятся не все. Видимо, моё призвание – быть хозяйкой дома.
— Нет… — покачала головой Дарына. — Ты умеешь любить по-настоящему. А это дорогого стоит.
Елена растерялась от этих слов. Можно ли научиться любить? Разве это чувство не дано каждому с рождения?
Она едва успела открыть дверь квартиры, как дети налетели со всех сторон – шумные и радостные. В доме пахло свежими оладьями. Леся сидела у мужа на руках и пила молоко из бутылочки; завидев Елену – расплакалась во весь голос.
— Моя маленькая!
Елена прижала дочку к себе крепко-крепко и ощутила настоящее счастье.
— Как отдохнула? – спросил Степан.
— Нормально… Очень скучала по вам всем…
— И я скучал тоже… Подружки твои наверняка тебя голодной оставили! Пошли скорее – я испёк оладушки!
Они устроились за кухонным столом и ели оладьи с вареньем собственного приготовления – летом Елена сама его варила из ягод с дачи. Теперь ей уже совсем не казалось, будто она ничего собой не представляет. Но пятничные вылазки она решила повторять: иногда каждому нужно взглянуть на себя со стороны – чтобы понять главное в жизни.
