— И ты, конечно, сразу поверил? — в голосе Маргариты зазвучали нотки раздражения. — Мои мальчики у тебя всегда крайние, да? Может, она сама уронила его, а теперь пытается свалить всё на моих детей?
Валерия резко подалась вперёд к телефону:
— Маргарита, хватит. Твои сыновья разбили монитор стоимостью пятьдесят тысяч гривен. Мы просим тебя возместить ущерб.
— А-а-а, так это ты, Валерия, — протянула Маргарита. — Теперь ясно, откуда ветер дует. Это ты брата на меня натравила?
Сергей поднял руку, пытаясь успокоить жену.
— Маргарита, никто никого не настраивает. Просто случилось то, что случилось. Монитор повреждён и…
— А где доказательства того, что это сделали мои дети? — перебила его Маргарита. — Может быть, он уже был сломан раньше, а вы решили повесить это на нас!
Ирина всё это время молчала и вдруг подняла голову:
— Тётя Маргарита, я сидела за компьютером, когда Ярослав и Степан начали требовать освободить место. Они тянули меня за руки и потом схватились за монитор с двух сторон… Он упал.
— Не рассказывай мне сказки! — фыркнула Маргарита. — Я своих детей знаю: они бы никогда такого не сделали! Это всё твои фантазии!
Валерия сжала кулаки:
— Ты сейчас называешь мою дочь лгуньей?
— А ты обвиняешь моих сыновей в том, чего они не делали! — парировала Маргарита.
Сергей потер виски:
— Давайте без эмоций… Просто приедь и посмотри сама на монитор. Обсудим спокойно…
— Ещё чего! — вспыхнула Маргарита. — Чтобы вы там меня в угол загнали? Нет уж! И вообще… С какой стати я должна что-то компенсировать? Это твоя падчерица не уследила за техникой.
Валерия издала глухой звук раздражения:
— Не уследила?! Ты оставила своих детей с моей дочерью без предупреждения и сбежала! Это ты должна была следить за своими детьми!
— Как ты смеешь так говорить о моих детях?! — взвилась Маргарита. — Сергей! Ты слышишь вообще, как твоя жена выражается о твоих племянниках?!
Сергей закрыл глаза от напряжения:
— Маргарита… Давай просто решим вопрос с монитором…
— Может быть, это вообще твоя жена разбила его в своей очередной истерике? — язвительно бросила Маргарита. — А теперь решили свалить всё на моих мальчиков!
Валерия схватила телефон:
— Слушай внимательно: твоими детьми испорчена дорогая техника. Или ты возмещаешь ущерб добровольно – или забудь дорогу в наш дом. Поняла?
— Ах вот как?! — голос Маргариты стал ещё громче и резче. — Теперь ты мне ещё и угрожаешь? Запрещаешь видеться с родным братом?
Сергей аккуратно забрал трубку у Валерии:
— Никто тебе ничего не запрещает… Но монитор действительно повреждён – мы просто хотим…
Маргарита перебила его холодно:
— Продолжай слушать свою жену дальше… Братик… Она давно тебя от семьи отвела – теперь хочет окончательно поссорить нас всех. А моих детей прошу не трогать – они ни при чём в том, что твоя падчерица такая… Неловкая.
Сергей почувствовал прилив ярости внутри:
— Не переходи границы… Ирина здесь ни при чём.
Маргарита усмехнулась горько:
— Значит так… Ты уже выбрал сторону? Ну что ж… Я всегда знала: мы для тебя ничего не значим.
Сергей повысил голос:
— Причём тут это?! Твои дети разбили технику – это факт! Защищая их любой ценой – ты только усугубляешь ситуацию!
Маргарита вспыхнула вновь:
— То есть теперь я покрываю своих детей?! А сам-то что делаешь?! Встаёшь против родной сестры ради чужой девочки?!
Валерия дёрнула мужа за рукав:
— Хватит оправдываться перед ней! Скажи прямо: либо она платит за ущерб – либо пусть забудет про нас навсегда!
Маргарита рассмеялась зло:
— Слышишь это? Твоя благоверная уже ультиматумы ставит! Выбирай: или я – или она!
Сергей тяжело выдохнул:
— Я лишь хочу одного: чтобы ты признала ответственность своих сыновей и…
Маргарита неожиданно оборвала его фразу:
— Ладно уж… Нужны тебе деньги? Получишь их завтра утром. Только знай: после этого можешь считать меня мёртвой для себя и своей семьи.
Сергей попытался смягчить тон:
— Не драматизируй…
Но в ответ послышались короткие гудки – связь прервалась.
Он медленно опустил телефонную трубку и посмотрел на Валерию. В комнате воцарилась тяжёлая тишина.
Первой её нарушила Валерия:
— Ну что ж… Доволен теперь? Твоя сестрица снова выкрутилась как обычно.
Сергей устало произнёс:
— Она сказала же – привезёт деньги…
Валерия фыркнула недоверчиво:
— И ты ей веришь после всего услышанного?
Ирина тихо поднялась с кровати:
― Наверное… Я пойду…
― Нет-нет… Останься ― Валерия повернулась к дочери ― Это касается и тебя тоже.
Сергей потёр переносицу пальцами:
― Давайте все немного остынем… Завтра она привезёт деньги ― купим новый монитор ― и…
― И что дальше? ― перебила его Валерия ― Всё вернётся на круги своя? Её дети снова будут приходить сюда ломать вещи ― а мы будем делать вид будто ничего не происходит?
― Валерия… Они же мои племянники…
― А Ирина ― твоя дочь! Или забыл об этом?!
Ирина вздрогнула от этих слов; Сергей посмотрел на неё с болью в глазах.
― Конечно помню… Ирочка… Ты же знаешь ― я люблю тебя как родную…
― Знаю… папа… ― тихо ответила девочка.
Валерия покачала головой со вздохом разочарования:
― Любишь… но позволяешь своей сестре унижать её словами; позволяешь её детям портить то немногое личное пространство дочери…
― Я этого не позволяю! Просто ситуация непростая…
