Тогда Дмитрий решился на крайний шаг. В один из вечеров он приехал к офису, где работала его жена, и стал ждать у выхода. Когда Екатерина заметила его, она было хотела уйти в другую сторону, но он мягко взял ее за руку.
— Давай просто поужинаем. Без разговоров и объяснений — только ужин. Прошу тебя.
Она не ответила, но кивнула в знак согласия. Вместе они отправились в ресторан на крыше высотного здания с потрясающим видом на ночной город. Огни улиц внизу мерцали, словно драгоценности, рассыпанные по бархату. За столиком у окна Дмитрий наконец смог выговориться.
— Прости меня, — произнес он искренне, глядя ей прямо в глаза. — Я был ослеплен и вел себя как дурак. Позволил Ганне влиять на меня и обидел тебя в самый важный момент. Но теперь я все понял и хочу это исправить.
Он ненадолго замолчал и улыбнулся.
— Давай отпразднуем твой день рождения сейчас. Здесь и сейчас. По-новому.
Екатерина посмотрела на него внимательно, и впервые за долгое время в ее взгляде появилось тепло. Ее губы дрогнули в едва заметной улыбке.
— Ладно, — тихо ответила она.
Они сделали заказ — выбрали самые утонченные блюда из меню ресторана. Беседовали о работе, делились планами на будущее, обсуждали все подряд — только не касались темы его матери. Постепенно напряжение между ними начало исчезать.
Позже официант принес десерт — аккуратное тирамису с одной свечкой посередине. Вдруг к их столику подошли несколько сотрудников ресторана и запели «С днем рождения». Екатерина смутилась до глубины души: щеки залились краской, а глаза опустились вниз от неожиданности и волнения. Этот вечер стал для нее самым неожиданным и трогательным днем рождения за всю жизнь.
В тот момент она простила мужа по-настоящему. По дороге домой Дмитрий заехал в цветочный магазин и купил ей огромный букет белых роз; прижимая цветы к груди, Екатерина поднималась по лестнице к своей квартире с ощущением покоя и счастья.
Но дома ее ждал еще один сюрприз: прямо у двери сидел маленький пушистый комочек — серенький котенок с выразительными зелеными глазами. Он робко взглянул на Екатерину и тихонько мяукнул. Она давно мечтала о таком питомце, но все откладывала из-за страха перед ответственностью.
— Это… твой главный подарок, — сказал Дмитрий с теплой улыбкой. — Ты ведь часто говорила о том, что хочешь завести котика.
Екатерина опустилась на колени; котенок тут же прыгнул ей на руки и уютно устроился у нее на коленях, довольно замурлыкав. Все обиды растаяли без следа.
Когда Ганна узнала об этом поступке сына, она не замедлила высказать свое недовольство:
— Котенок? В вашей тесной квартире? Ты совсем спятил! Это же грязь повсюду! Выкинь его немедленно! Вам ребенок нужен, а не эта шерсть!
Но впервые за долгое время Дмитрий спокойно произнес:
— Мама, это наш дом с Екатериной и наши решения тоже наши собственные. Нам нравится наш котенок. И нет — я больше не собираюсь обсуждать с тобой нашу личную жизнь. Потому что я хочу сохранить свою семью.
Он отключил телефон раньше, чем услышал очередную порцию возмущений матери. Впервые он почувствовал себя не ведомым мальчиком под контролем родителя, а взрослым мужчиной со своей волей и своим выбором счастья.
А тем временем в гостиной Екатерина играла с новым пушистым другом; ее звонкий смех наполнял квартиру теплом — лучшей наградой для него за всё пережитое вместе с ней счастье нового начала жизни вдвоем…
