Я пряталась в кладовке для продуктов на камбузе, прижав ладонь ко рту. Дверь оставалась приоткрытой, и тонкая полоска света из коридора ложилась на пол. По коридору кто-то двигался. Медленно. Шаги остановились прямо у двери.
Я опустила взгляд на свои руки — в одной был блокнот, в другой телефон без сигнала. В блокноте я три дня назад начала список: «Два голоса — Антон и Леся». «Во вторник — несчастный случай». «Аллергия на морепродукты — никто не знал». «Меню на завтра: морепродукты. Я ЭТО не планировала».
Дверь стала медленно открываться. В проёме показался силуэт. В руке у него был нож для разделки рыбы — тот самый, который исчез с моего рабочего стола сегодня утром.
Сердце грохотало так сильно, что мне казалось — он непременно услышит.
А ведь всего неделю назад всё было совсем по-другому.
***
Я сидела на кухне своей коммунальной квартиры и пересчитывала деньги. Опять не хватало. Телефон зазвонил — мама звонила. Я уже догадывалась, о чём пойдёт речь.
— Мария, ты Михаилу перевела за общежитие?
— Да, мам, перевела.
Перевела из последних сбережений. Теперь у меня оставалось всего три тысячи гривен до следующей зарплаты через две недели.
Телефон снова завибрировал — агентство.
— Мария, есть предложение: неделя на яхте, частный клиент. Хороший гонорар. Но вылет уже завтра утром. Справитесь?
Я посмотрела на пустой кошелёк перед собой.
— Справлюсь.
Утром следующего дня я стояла у морского вокзала и смотрела на белоснежную яхту перед собой. Она казалась огромной — раз в десять больше моей квартиры точно. Я поднялась по трапу с дорожной сумкой в руках. Наверху меня встретил капитан — мужчина в возрасте с седой бородой.
— Сергей, — представился он коротко и кивнул головой. — Камбуз находится на нижней палубе. Семь дней в море, шесть гостей на борту. Меню согласуйте с Мирославом Романовичем. Все вопросы ко мне.
Я спустилась вниз и увидела кухню своей мечты: просторная плита, новенькая духовка и холодильник размером с небольшую комнату заставили забыть обо всём остальном хотя бы на мгновение.
Первый завтрак я начала готовить ещё до рассвета — к шести утра всё было готово. Из салона доносились голоса:
— Владислав, обсудим это после возвращения на берег… — усталый мужской голос звучал глухо.
— Ты всегда так говоришь! — раздражённо возразил молодой человек.
Я отнесла кофе в салон и впервые увидела владельца яхты: высокий мужчина с проседью у висков и усталым взглядом встретил мой взгляд без равнодушия к обслуживающему персоналу.
— Вы Мария? Спасибо за кофе, — сказал он спокойно и взял чашку из моих рук.
Он попробовал круассан:
— Вы умеете готовить без масла? У меня непереносимость лактозы…
Я знала об этом заранее: прочитала вчера вечером информацию от агентства.
— Конечно умею, могу адаптировать меню под вас.
Он впервые улыбнулся мне по-настоящему тепло:
— Прекрасно.
Вернувшись обратно к плите, я поймала себя на том, что улыбаюсь сама себе… Странное чувство для повара вроде меня: просто готовлю еду… Но его взгляд был другим – он видел во мне человека…
К обеду я вынесла блюда наверх – все гости уже собрались там вместе за столом под открытым небом. Мирослав представил их:
— Мой брат Владислав… мой деловой партнёр Антон… Леся – тётя моей покойной жены…
Антон улыбнулся приветливо; Леся едва заметно кивнула – холодно и отстранённо… Я запомнила их лица и интонации голосов сразу же…
Позже вечером мне нужно было спуститься за продуктами в провизионный отсек на нижней палубе… Коридоры там напоминали лабиринт… Я свернула не туда… И вдруг услышала разговор из приоткрытой двери каюты…
— …во вторник… когда будем в открытом море… несчастный случай…
Я застыла как статуя…
— Ты уверен(а), что никто ничего не заподозрит?
Это был голос Антона – делового партнёра Мирослава… Узнала сразу: обаятельный мужчина лет сорока…
— Абсолютно точно… Все решат, будто он просто…
Женский голос принадлежал Лесе – тёте умершей жены Мирослава…
