– Мам, а почему Никита говорит, что я глупая овечка? – Александра остановилась в дверях, с тревогой глядя на мать.
Оксана оторвалась от кастрюли с борщом и нахмурилась.
– Никита! – громко позвала она в сторону детской. – Быстро иди сюда!
Через минуту в кухню вошёл шестилетний мальчик, насупленный и настороженный.
– Я ничего такого не говорил!
– Говорил! – Александра топнула ножкой.
– Тихо оба, – Оксана опустилась на корточки, чтобы быть на одном уровне с детьми. – Никита, не дразни сестру. Александра, не жалуйся по пустякам. Идите играть, скоро папа придёт.
Дети убежали. Из соседней комнаты донёсся плач Марко — двухлетний малыш проснулся от шума. Оксана тяжело вздохнула. Третий декрет за последние семь лет — карьера так и осталась несбыточной мечтой. Пара лет работы между первыми двумя детьми — и снова пелёнки, бессонные ночи и бесконечные простуды.
Она подняла сына на руки, прижала к себе его тёплое сонное тельце и начала укачивать.
– Спокойно, мой хороший… тихо…
Марко уткнулся носиком ей в шею и затих. Оксана смотрела в окно на унылый двор многоэтажки и вспоминала: всего полгода назад всё было иначе. Остап возвращался домой с улыбкой, подхватывал детей на руки, целовал её в макушку… А потом будто что-то надломилось.
На работе у мужа начались трудности. Сначала он приходил хмурый и молчаливый за ужином. Потом стал задерживаться допоздна. А затем всё пошло совсем по-другому…
Щёлкнула дверь — Остап вернулся домой. Оксана услышала звук падающей сумки и ботинок о пол.
– Что опять за беспорядок в прихожей? – раздражённый голос раздался с порога. – Снова куртки валяются!
– Мы только пришли недавно, – ответила она спокойно, выходя навстречу с Марко на руках. – Ужин уже готов.
Остап прошёл мимо неё прямо на кухню и приподнял крышку кастрюли.
– Опять борщ? Я же вчера сказал — не хочу борщ!
– Ты просил что-нибудь горячее и домашнее…
– Я имел в виду нормальную еду! Плов или мясо с картошкой!
Оксана молча усадила Марко в высокий стульчик для кормления и достала из холодильника йогурт.
– Завтра приготовлю плов.
– Завтра… – буркнул Остап с усмешкой. – У тебя всё «завтра».
Она промолчала. Понимала: у него стресс — начальство давит, проект рушится… Жена должна быть терпеливой опорой — так учила мама.
Но день за днём молчать становилось всё тяжелее.
Через неделю грянул первый серьёзный скандал: Никита случайно пролил сок прямо на ковёр рядом с диваном, где Остап смотрел футбол. Муж вспыхнул мгновенно:
– Ты вообще детей воспитываешь или как?! – кричал он на Оксану сквозь шум телевизора, пока она пыталась оттереть пятно с ковра коленями вперёд. – Парню шесть лет — а ведёт себя как младенец! Руки-крюки какие-то!
– Остап… это была просто случайность…
– Случайность?! У тебя всё случайность! Дети невоспитанные! В доме бардак! Еда пересолена каждый раз! Чем ты вообще занимаешься весь день?!
