– Я не уверена… – Оксана бросила взгляд на дверь кухни, за которой доносился детский смех. – Остап будет против.
– А Остап вообще понимает, что ты человек, а не бесплатная прислуга? – Леся усмехнулась. – Подумай хорошенько.
Оксана размышляла три дня. Смотрела на мужа, который после работы сразу зарывался в телефон. На детей, которые всё чаще были предоставлены сами себе, пока она металась между плитой, пылесосом и стиральной машиной. На себя в зеркале – двадцать восемь лет, а выглядит будто за тридцать пять.
На четвёртый день она набрала Лесю.
– Я согласна.
Первая зарплата — пусть и небольшая, но своя — оказалась у неё в руках к концу сентября. Оксана стояла у окна салона красоты с конвертом денег и не могла сдержать улыбку.
– Приятное чувство? – Леся подошла сзади и положила руку ей на плечо.
– Ты даже не представляешь насколько.
– Ещё как представляю. Пять лет назад сама через это прошла.
Оксана обернулась к ней:
– Ты никогда об этом не говорила.
– А зачем? Бывший муж, долги, съёмная квартира… Сейчас у меня свой салон и никакого давления дома. Вот это я называю свободой.
Оксана рассмеялась — впервые за долгие месяцы по-настоящему легко и от души…
Дома всё стало напряжённее. Остап встречал её молча и хмуро, бросая взгляды на грязную посуду в раковине или бельё на диване.
– Может, хватит играть в деловую даму? – сказал он спустя неделю. – Дома бардак полный.
– А может, ты подключишься? – Оксана смотрела ему прямо в глаза. – Мы оба работаем. Почему всё должно быть только на мне?
– Потому что ты женщина. Это твоя зона ответственности.
– Моя задача — рожать детей. Всё остальное мы должны делать вместе.
Остап покачал головой так, будто услышал полную чушь:
– Ты совсем уже? Я работаю! Устаю! Мне ещё полы драить?
– Тогда найми помощницу по дому!
– И чем я её платить буду?
Они смотрели друг на друга — как чужие люди, которые когда-то обещали быть рядом и в радости, и в беде. Только бед оказалось слишком много… Радости почти не осталось вовсе.
Всё взорвалось в субботу утром. Оксана вернулась после смены домой: дети сидели перед телевизором с мультиками, Остап развалился на диване с телефоном в руках.
– Ты бы хоть посуду помыл… – сказала она тихо.
– Я отдыхаю вообще-то.
– Ты отдыхаешь уже полдня! А я была на работе!
– Четыре часа в твоей парикмахерской — это развлечение!
Оксана подошла ближе и выхватила телефон из его рук:
– Встань и помоги мне сейчас же!
Остап поднялся во весь рост — навис над ней угрожающе:
– Не смей мне приказывать!
– Тогда веди себя как взрослый мужчина! А не как ещё один ребёнок!
– Я тебе что — уборщик?! – закричал он во весь голос. – Хочешь работать — пожалуйста! Но дома должно быть всё по-старому!
— По-старому уже не будет… — Оксана стояла твёрдо, хотя сердце билось где-то под горлом. — Я больше не собираюсь тянуть всё одна…
