…Я слушала его молча, не перебивая. В его голосе звучала усталость, смешанная с какой-то внутренней обречённостью. Он говорил спокойно, но в каждом слове чувствовалась боль. Я не знала, что сказать — просто стояла рядом, позволяя ему выговориться.
Он затушил сигарету о край пепельницы и вдруг посмотрел на меня так, будто впервые заметил. «Извините», — сказал он тихо. — «Не хотел грузить вас этим всем». Я покачала головой: «Иногда важно просто быть рядом».
Мы простояли на балконе ещё какое-то время в тишине. Потом он предложил вернуться внутрь — там уже начинали раздавать десерт и снова поднимать бокалы за любовь и счастье.
В зале было шумно и жарко. Он проводил меня до моего места, пожелал хорошего вечера и направился к столу жениха. Я наблюдала за ним украдкой — он казался чужим среди весёлой толпы.
Позже я узнала от Романа, что его зовут Алексей, и действительно — он работает врачом в Харькове. Мы больше не пересекались после той ночи.
Но каждый Новый год я вспоминаю тот разговор на балконе: короткий миг искренности посреди всеобщего веселья…
