Сколько раз я сидела за этим столом, выслушивая, что и кому я должна… В памяти всплыл прошлогодний ремонт в ванной у Нины. Кто заплатил за плитку и услуги мастера? Конечно же, я. Тогда Мария только развела руками: «У нас ипотека, мы не потянем». Нина тогда кивнула мне сдержанно: «Молодец, Оксана, хорошая дочь». Но её похвала звучала так же сухо, как бухгалтерский отчёт. А вот когда Мария вручила ей новый пуховый платок — купленный на те самые деньги, что я одолжила ей месяц назад и которые она так и не вернула — Нина прослезилась от умиления: «Заботливая моя».
— Скажи, Нина… — я подняла глаза. — Почему помощь всегда идёт только в одну сторону? Когда два года назад я лежала с пневмонией, кто приносил мне еду? Соседка Любовь. А Мария? Ни разу не появилась. Сказала — боится заразиться, у неё же дети.
Нина всплеснула руками так резко, что едва не опрокинула салатницу.
— Ты упрекаешь? Родную сестру попрекаешь куском хлеба? У неё трое детей! Ты хоть представляешь себе эту нагрузку? Тебе легко говорить — пришла с работы в тишину да покой. А у неё — стирка бесконечная, готовка каждый день, уроки до ночи… Ей памятник ставить надо! А ты считаешь гривны!
«Живу для себя»… Эти слова всегда били по самому больному месту. Я ведь не выбирала бездетность как образ жизни — это была моя личная боль, закрытая дверь прошлого. И Нина прекрасно знала об этом. Но для неё отсутствие детей означало отсутствие прав: на усталость, на желания и даже на собственные деньги. В её мире я была вечным донором — живущей впустую.
Я ощутила резкую пульсацию в десне. Боль была настоящей и пронзительной — словно напоминание: ты есть. Твоё тело здесь и сейчас требует заботы. Не потом, когда Мария «поставит детей на ноги», а прямо сейчас.
В этот момент мамин телефон завибрировал на столе. На экране высветилось фото: Мария в шляпе и солнечных очках.
Нина поспешно вытерла руки о полотенце; лицо её разгладилось мгновенно, голос стал ласковым:
— Да-да, Мариюш! Приветик! Да-да, Оксана тут рядом со мной сидит за обедом…
Она включила громкую связь — как всегда делала это нарочито демонстративно: мол, вот она связь между «нормальной» частью семьи.
— Привет-привет! Мамочка! Оксаночка там тоже? Слушай… ты ей уже рассказала?
Я напряглась всем телом.
— Уже обсудили немного… — ответила Нина быстро и бросила на меня взгляд с предупреждением.
— Классно! Оксаночка! Огромное тебе спасибо заранее! Мы тут нашли просто шикарный вариант отдыха — горящий тур в Турцию! Отель суперлюкс «пять ультра», вылет через неделю… Там такая скидка бешеная! Как раз твоя премия покроет всё до копейки! Детям нужно море перед зимой для иммунитета… Ну ты ж сама медик!
Мир вокруг меня будто накренился.
— Турция?.. — переспросила я тихо; губы налились онемением. — Но ведь Нина говорила про деньги на выпускной Максима… Или кредит…
На том конце повисло молчание секунды на три.
Потом Мария весело рассмеялась:
— Да брось ты про выпускной! До него ещё дожить надо… А море сейчас нужно срочно! Кредит мы перекрыли новым договором там вообще копейки платить осталось… Мамочка скажи ей сама уже наконец-то! Детям нужны витамины и солнце!!! Мы уже забронировали номер – менеджер ждёт оплату до завтра… Оксаночкаааа… ну переведи сегодня вечером?
Я посмотрела на Нину. Та густо покраснела и отвела глаза в сторону – но тут же перешла в наступление:
— Ну а что такого?.. Море ведь тоже здоровье… Не цепляйся к словам!
Меня словно окатило ледяной водой изнутри. Это было даже не предательство – это был откровенный цинизм самого высокого сорта. Мои бессонные ночи в приёмном покое больницы после смены; мои зубы с корнями вырванные; мои ноги отёкшие от усталости – всё это должно было превратиться в коктейли у бассейна для сестры с мужем (который всё ещё «в поиске себя») и их детей.
А мне оставалась манная каша да обезболивающее под язык…
Я медленно поднялась из-за стола; стул скрипнул по линолеуму неприятным звуком.
— Нет… — произнесла я чётко вслух.
Мария замолчала сразу же; Нина застыла как статуя.
— Что значит «нет»?! – голос сестры стал раздражённым капризом ребёнка.— Оксанаааа… ну не начинай опять… Мы детям уже пообещали!!! Они чемоданы пакуют!!! Ты хочешь им праздник испортить?!
