Мария не могла поверить, что в тридцать всё может так кардинально измениться. Потеря работы, затянувшаяся болезнь и чувство одиночества — всё навалилось одновременно. Бывший — Дмитрий, тот самый, с кем она прожила три года и которого долго оправдывала перед собой, ушёл к молодой коллеге. Перед уходом он бросил фразу:
— Мы слишком разные, Мария. Я человек простой, а ты… стремишься к чему-то большему.
— Я хочу большего?! Это ты завёл роман с девчонкой на десять лет моложе! А не я тебе изменила! — Мария была настолько ошеломлена, что даже не смогла заплакать.
Она лишь усмехнулась, наблюдая, как он складывает в портфель немногочисленные вещи — пару носков да шорты с майкой — и надевает его на плечо так небрежно, словно школьник собирается на перемену.
— Пусть у тебя всё будет хорошо… — бросил он напоследок и вышел за дверь. Мария промолчала.
Её охватило ощущение пустоты: будто вместе с ним опустела и квартира, и она сама внутри.
Новая глава
Работу в рекламном отделе она оставила по собственной воле — вовсе не из-за мужчины. Просто осознала: больше нет сил тратить жизнь на «продвижение чайников». Ей хотелось чего-то настоящего. Или хотя бы просто остановиться и перевести дух.
— Тридцать — это ещё далеко не конец, — утешала мама.
— Это начало нового пути, — добавляла бабушка с тёплой улыбкой.
Но самой Марии казалось иначе: будто поставлена жирная точка. На женственности. На мечтах о любви. На планах о будущем. Постепенно ей стало комфортно в одиночестве: уютный плед, интересные книги и еда на заказ именно та, какую хочется ей самой. Временами она ловила себя на мысли: впервые за долгое время ей не нужно быть «удобной» для кого-то другого. И это ощущение было удивительно приятным.
В тот день судьба приготовила ей сюрприз, хотя выходить из дома она вовсе не планировала. Подруга буквально вытащила её:
— Побудем часик где-нибудь. Я познакомлю тебя с классным парнем.
— Да я совсем никакая… — пробурчала Мария сквозь зубы, натягивая пальто и торопливо заплетая волосы в косу.
— Всё отлично! — подмигнула подруга. — Пусть увидит настоящую тебя: либо влюбится сразу же, либо пусть катится куда подальше!
Они устроились в кафе и почти час просидели вдвоём… Очередная неудача.
— Мария… Тут сообщение от Павла… Он… ну… сказал, что сегодня прийти не сможет. У него там что-то случилось…
Подруга смутилась и покраснела от неловкости.
Мария только качнула головой:
— Мужчины нынче какие-то странные…
Женщины сменили кофе на бокал вина и продолжили обсуждать представителей сильного пола без особого восторга. А потом… потом Мария решила побаловать себя: вызвала такси бизнес-класса просто ради удовольствия… но по ошибке села совсем не туда.
— Ну что? Поехали или будешь просто смотреть? — хихикнула она слегка навеселе от вина. Поведение водителя показалось странным с самого начала.
— Конечно едем! — усмехнулся мужчина и направился вовсе не к её дому – а к какому-то бару.
— Эм… Я вообще-то заказывала машину до дома…
— Потом отвезу тебя домой… если захочешь вернуться вообще. Только я тебе сразу скажу – я вовсе не таксист.
Сначала Марии стало тревожно… но вскоре выяснилось: Александр был совершенно безобиден. Он возвращался после работы домой и остановился за кофе… но вместо напитка случайно «подхватил» пассажирку повеселее обычного вечера.
Когда до неё дошло недоразумение – она расхохоталась от души. В тот вечер Мария решила позволить себе немного легкомыслия – провести вечер с незнакомцем просто потому что захотелось чего-то необычного. Тем более он выглядел весьма привлекательно…
Он открыл перед ней дверцу машины – высокий мужчина в элегантном пальто с дорогими часами на руке двигался уверенно; он знал цену себе – это было видно по тому спокойствию, с которым он входил внутрь бара под взгляды женщин за соседними столиками; кто-то даже улыбнулся ему вслед…
— Знаешь… я ведь вообще-то обычно совсем другая… — рассмеялась Мария ему в лицо.— Просто полоса невезения сейчас: предательство бывшего да провальное свидание…
Александр слушал внимательно; заказал ей бокал белого вина и предложил попробовать блюда из меню о которых она прежде даже не слышала названий… Говорил мало – но каждое слово касалось того простого факта: женщине важно чувствовать заботу вокруг себя…
