Более того, она пустила слухи о том, что Людмила страдает психическим расстройством — всё ради того, чтобы та не смогла оспорить завещание.
— ЭТО НЕПРАВДА! — Наталья схватила альбом и с силой бросила его на пол. — Всё это ложь!
— У меня есть копии всех бумаг, — спокойно продолжала Анастасия. — И свидетельские показания. Нотариус Евгений, который заверил фальшивое завещание, жив до сих пор. Ему девяносто один год, но он прекрасно помнит тот случай. Особенно момент, когда молодая привлекательная женщина предложила ему крупную сумму за небольшую «услугу».
Ярослав переводил взгляд с матери на жену, не в силах вымолвить ни слова. Гости начали медленно подниматься из-за стола, ощущая неловкость происходящего.
— Вы все… вы все меня предали! — Наталья металась по комнате в ярости. — Максим! Ты же мой племянник! Скажи им правду!
Максим опустил глаза.
— Тётя Наталья… я помню тётю Людмилу. Мне было всего пять лет, когда она исчезла. Мама говорила, что она уехала куда-то… но…
— И ты туда же?! — свекровь повернулась к Анастасии. — Чего ты добиваешься? Денег? Думаешь шантажом добиться своего?
— Я хочу справедливости, — твёрдо сказала Анастасия. — Три года вы унижали меня: называли недостойной вашего сына, упрекали в отсутствии связей и положения в обществе. А сами? Своё благополучие построили на предательстве родной сестры.
— Мама… это правда? — голос Ярослава дрогнул. — Ты действительно…
— НЕ СМЕЙ! — Наталья ткнула в него пальцем. — Я твоя мать! Я растила тебя одна! Дала тебе образование, жильё… всё! Вот так ты мне отплачиваешь?
— Квартира куплена на деньги, украденные у вашей сестры, — добавила Анастасия. — Образование оплачено из наследства, которое должно было быть разделено между двумя.
Диана молчала всё это время, но теперь заговорила:
— Наталья… я помню Людмилу. Мы учились в параллельных классах. Она была очень доброй и отзывчивой… И вдруг исчезла без следа. Ты тогда сказала нам всем: «Она в психбольнице»…
— ВОН ВСЕ! УХОДИТЕ! — закричала Наталья во весь голос. — Прочь из моего дома!
Гости поспешно стали покидать квартиру один за другим. Максим задержался у двери и бросил последний взгляд на тётю – полный сожаления и боли. Диана ушла молча.
Когда в комнате остались только Наталья с сыном и невесткой, женщина тяжело опустилась на диван – вся её надменность испарилась без следа; она выглядела усталой и сломленной.
— Зачем ты это сделала?.. – прошептала она глядя на Анастасию.
— Потому что больше не могла терпеть ваше высокомерие и ложь под маской благородства. Каждый день вы внушали мне мысль о моей неполноценности рядом с вашим сыном – будто я недостойна его лишь потому что родом из простой семьи… Но ведь именно вы обокрали свою сестру и стерли её из жизни как ненужную страницу.
Ярослав сел рядом с матерью; он хотел поддержать её рукой – но не решился прикоснуться.
— Мама… как ты могла?.. Тётя Людмила… она действительно сейчас живёт в доме престарелых?
Наталья закрыла лицо ладонями.
— Она сама виновата!.. Отец всегда любил её больше всех!.. Она была старшей… любимицей!.. А я?.. Я всегда оставалась в тени!.. И когда появился шанс…
— Вы им воспользовались… – закончила за неё Анастасия тихо. – Но знаете что? Людмила вас не винит… Она готова простить вас несмотря ни на что… Я встречалась с ней несколько раз… Она очень хочет увидеть вас снова… И познакомиться с Ярославом…
— НЕТ!!! – вскочила Наталья резко.– Я НЕ позволю этому случиться!!! Это МОЯ жизнь!!! И я НЕ собираюсь копаться в прошлом!!!
— Боюсь, выбора у вас уже нет… – спокойно произнесла Анастасия и достала конверт из сумочки.– Здесь повестка: при моей юридической поддержке Людмила подаёт иск о восстановлении своих прав на наследство… С учётом процентов за сорок лет сумма выходит весьма внушительная…
Наталья дрожащими руками выхватила конверт и пробежалась глазами по содержимому… Её лицо побледнело…
— Это же… это крах!.. Я не смогу выплатить такую сумму…
— Придётся продать квартиру,— пожала плечами Анастасия.— И дачу тоже придётся выставить на продажу… машину продать… Хотя даже этого может оказаться недостаточно…
Наталья кинулась к сыну:
— Ярослав!.. Помоги мне!.. Останови её!!!
Он медленно поднялся со стула; смотрел на мать так внимательно будто видел впервые:
— Всю жизнь ты учила меня быть честным человеком,— проговорил он глухо.— Говорила: совесть важнее всего; достоинство дороже денег… Но сама…
— Всё делалось ради тебя!… Ради нашей семьи!
Он покачал головой:
— Нет мама… Всё это было ради тебя самой… Ради твоего положения среди других людей… Ради статуса успешной женщины… А я?… Я был частью этой красивой картинки: идеальный сын для идеальной матери…
Он перевёл взгляд на жену:
– Почему ты ничего мне раньше не рассказала?
– Потому что надеялась: твоя мать сама признается во всём… Хотела дать ей шанс поступить правильно… Но вместо этого она продолжала жить во лжи и унижать меня при каждом удобном случае…
– Предательница!… Змея подколодная!… – прошипела Наталья сквозь зубы.– Я впустила тебя под свою крышу!… Приютила как родную!… А ты!..
