— Ярослав! — с мольбой в голосе вскрикнула она. — Сынок, сделай хоть что-нибудь!
Он покачал головой, вздохнув тяжело.
— Мама, я не имею права вмешиваться в действия государственных структур. Тебе нужен хороший адвокат.
— К слову об адвокате, — вмешалась Анастасия. — Ведущие юристы Житомира уже осведомлены о вашей ситуации с сестрой. Вряд ли кто-то согласится защищать человека, который обманул родную сестру и годами уклонялся от уплаты налогов.
— Это ты! Ты во всём виновата! — Наталья бросилась к Анастасии, но сотрудники налоговой вовремя её остановили.
— Наталья, не усугубляйте своё положение. Пройдёмте добровольно.
Когда за Натальей и представителями налоговой службы закрылась дверь, в комнате воцарилась гнетущая тишина. Ярослав опустился на диван и закрыл лицо руками.
— Анастасия… это ты сообщила в налоговую?
— Нет, — она села рядом с мужем. — Это сделал Евгений, тот самый нотариус. Когда я пришла к нему по поводу завещания, он испугался. Надеялся смягчить свою участь, если сам всё расскажет. Заодно вспомнил и о прочих «услугах», которые оказывал твоей матери — включая фиктивные договоры аренды.
— Господи… до чего она довела нашу жизнь…
Анастасия взяла мужа за руку:
— Я понимаю, как тебе тяжело сейчас. Но правда должна была всплыть наружу. Твоя мама жила во лжи долгие годы и заставляла нас подчиняться её правилам.
— И что теперь? Что нас ждёт?
— Мы начнём всё заново. Честно и открыто. Без обмана и давления. Твоя тётя Людмила — удивительная женщина. Она готова простить нас и принять в свою семью. У тебя есть двоюродный брат Данил и племянники… Настоящие родные люди, а не отношения на страхе и манипуляциях.
Ярослав поднял взгляд на жену:
— Почему ты не ушла? После всего того унижения со стороны моей матери?
— Потому что люблю тебя… И верила: однажды ты сможешь освободиться от её влияния. Просто нужен был толчок.
— А ты решила устроить землетрясение… — грустно усмехнулся он.
— Иногда только сильный удар способен разрушить стены, которые мы сами вокруг себя возвели.
На столе всё ещё стоял недоеденный праздничный торт; свечи с цифрой «60» безжизненно склонились набок. Анастасия поднялась и начала убирать посуду со стола.
— Знаешь… — сказала она между делом, собирая тарелки, — твоя тётя пригласила нас на ужин в следующую пятницу. Познакомиться с Данилом и его семьёй.
— Значит, ты уже всё предусмотрела?
— Не совсем всё… Но кое-что да. Ярослав, у тебя появился шанс обрести настоящую семью: ту, где тебя принимают таким, какой ты есть; где нет контроля или давления – только любовь и поддержка.
Он подошёл к ней и крепко обнял:
— Прости меня… За то что не защитил тебя вовремя… За то что позволял маме унижать тебя…
— Всё это позади… Теперь мы живём будущим.
Комната утонула в мягком фиолетовом свете вечерних сумерек; издалека доносились звуки города – сигналы машин, голоса людей на улице и музыка из соседних окон: жизнь шла своим чередом.
— А как же мама? Что будет с ней? — спросил Ярослав после паузы.
Анастасия ответила спокойно:
— Всё зависит от неё самой: если признает свою вину – возможно отделается штрафом или условным сроком; если станет упорствовать… Но знаешь? Твоя тётя Людмила готова отозвать иск при одном условии: если Наталья извинится перед ней и признает её право на часть наследства.
Ярослав покачал головой:
— Она никогда не извинится… Её гордость этого не позволит…
Анастасия пожала плечами:
— Тогда это будет её решение… И её последствия…
На следующий день слухи о скандале внутри семьи Натальи разлетелись по всему их кругу общения – женщина некогда гордившаяся своей безупречной репутацией теперь оказалась отвергнутой обществом: те самые светские дамы Житомира, которые ещё вчера искали её расположения – сегодня перешёптывались за спиной; двери элитных клубов оказались для неё закрыты навсегда…
***
Наталья до последнего отрицала свою вину перед сестрой – суд состоялся несмотря ни на что: девяностолетний нотариус Евгений признался в подделке документов; получил условный срок; иск Людмилы был удовлетворён полностью. Наталья потеряла всё: квартиру в центре города, дачу за городом, автомобиль и банковские счета – лишь по доброй воле сестры ей оставили небольшую сумму для покупки скромной однокомнатной квартиры…
Теперь бывшая светская львица живёт одна – даже Ярослав больше не отвечает на её звонки… Каждый день она проклинает свою невестку Анастасию – уверенная до конца дней своих: именно та разрушила её жизнь… Не понимая одного – эта жизнь была построена ею самой на лжи…
А тем временем по пятницам Анастасия вместе с Ярославом ужинают в уютном доме тёти Людмилы – среди близких людей они находят тепло настоящей семьи… Семьи без страха… Без манипуляций… Где царят любовь… честность… прощение…
Ценности которых Наталья так никогда по-настоящему понять не смогла…
