— Спасибо, Мария. Я на работу, вернусь поздно.
— Иди, — кивнула она, проходя внутрь. — Как отец?
— Кажется, получше. Принял лекарства, немного поел.
Когда Александр ушёл, Мария направилась в спальню. Ярослав лежал на кровати с открытыми глазами и смотрел в потолок.
— Привет, — произнесла она. — Как себя чувствуешь?
— Терпимо, — ответил он без взгляда в её сторону. — Можешь не приходить больше. Я справлюсь сам.
— Конечно справишься. Так же, как вчера справился?
Ярослав промолчал.
Мария пошла на кухню и занялась завтраком: сварила овсянку, нарезала фрукты и заварила травяной чай. Всё это она аккуратно разместила на подносе и отнесла в спальню.
— Поешь. Тебе нужно набраться сил.
— Не хочу.
— Ярослав, не веди себя как ребёнок. Лекарства нужно принимать после еды.
Он нехотя взял ложку и начал есть медленно и без аппетита. Мария села рядом на стул и молча наблюдала за ним.
— Где Екатерина на самом деле?
Ярослав вздрогнул; ложка застыла у его лица.
— Я же говорил — у матери её.
— Не лги мне. Я слышала ваш разговор по телефону. Она даже не знает о моём приезде.
Он поставил тарелку на тумбочку рядом с кроватью.
— Мы… расстались.
— Когда это произошло?
— Месяц назад. Она переехала к подруге жить.
Мария откинулась назад и задумалась над услышанным.
— Александр в курсе?
— Да.
— Почему он мне ничего не сказал?
— Потому что я просил его молчать, — наконец посмотрел он ей в глаза. — Не хотел давать тебе повод для злорадства.
Мария рассмеялась искренне и беззлобно:
— Злорадствовать? Ярослав, тебе шестьдесят один год, мне пятьдесят восемь. Мы уже слишком взрослые для таких игр.
— Тогда зачем ты пришла?
— Ради Александра. Он мой сын тоже ведь.
— И мой тоже, — отвернулся он к стене. — Он испугался тогда… сам бы тебе не позвонил никогда.
Следующие три дня прошли однообразно: каждое утро Мария приезжала к нему домой, готовила еду, следила за приёмом лекарств и убиралась по дому. Ярослав почти не разговаривал с ней: либо смотрел телевизор часами напролёт, либо читал книги без интереса. Вечерами приходил Александр: ужинал вместе с ними и вскоре уезжал обратно домой.
На четвёртый день состояние Ярослава заметно улучшилось: он уже мог вставать самостоятельно и передвигаться по квартире без посторонней помощи. После обеда Мария собирала свои вещи на кухне; именно тогда он вошёл туда из коридора:
— Уезжаешь?
— Да. Тебе стало легче — теперь справишься сам дальше.
Он замешкался у дверей:
— Мария… подожди минуту…
Она обернулась через плечо; он стоял опустив голову:
— Хотел сказать… прости меня…
Голос её оставался ровным:
— За что именно ты хочешь извиниться?
Он тяжело вздохнул:
— За всё сразу… За то как поступил с тобой три года назад… да и раньше тоже…
Мария застегнула сумку до конца и повернулась лицом к нему:
— Мы прожили вместе тридцать лет жизни… У нас родился сын… Я любила тебя… А потом появилась Екатерина – и я стала лишней…
Голос его дрогнул:
— Мне казалось тогда… что с ней всё будет иначе… что я снова почувствую себя молодым… будто начну всё сначала…
Она посмотрела прямо ему в лицо:
― Ну? Получилось начать сначала?
Он покачал головой:
― Она ушла при первой же трудности… Когда я заболел… когда нужна была забота… А ты приехала сюда… несмотря ни на что… несмотря даже на то что я выгнал тебя отсюда когда-то…
― Я приехала ради Александра, ― твёрдо произнесла Мария ― Не ради тебя…
― Понимаю… ― тихо сказал он ― Но всё равно спасибо тебе…
Мария вышла в прихожую и начала одеваться…
